Tất cả golfer, những ai đã từng vò đầu bứt tai vì đường putt ngon ơ đột nhiên đi chệch đều ước mong sao mặt putting green được bằng phẳng không một gợn nhỏ.
Nhưng đâu phải muốn là được, mà nếu có thì đó đã không còn là golf bởi các nhà thiết kế sân golf luôn muốn cuộc chơi có những tình huống bất ngờ, oái ăm. Họ muốn thách thức người chơi bằng những địa hình nhấp nhô lớn nhỏ để khiến cho trái banh golf đi vòng theo cách này hay cách khác trên con đường lẽ ra phải thẳng tiến về phía lỗ. Đó là với những đường putt gần, vậy còn những đường putt xa hơn một chút, hoặc lỡ đâu ở những vị trí đặc biệt dốc, thì cuộc chơi sẽ càng thêm thú vị và hiểm hóc.
AimPoint – một phương pháp “đọc” green mới
Tôi và anh bạn Tim của tôi từng chơi ở rất nhiều sân golf. Tim luôn tự hào về “ngón nghề” đẩy banh của mình nhưng cũng phải thừa nhận anh chỉ chắc chắn về thành công của mình trên sân nhà bởi anh nhớ mặt sân nhà gần như lòng bàn tay, luôn biết banh sẽ di chuyển theo hướng nào và dừng ở đâu, còn những nơi lạ lẫm thì chỉ có thể phó mặc cho số phận. Bản thân tôi đây và các bạn chắc cũng chẳng khác gì Tim. Nếu không quen thuộc với một mặt sân thì ta đều phải tìm cách “đọc” mặt green. Có người học cách đọc mặt green bằng phương pháp con dọi (plump-bobbing). Đó là cách cầm gậy putt đung đưa như con lắc mà nhiều tay golf chuyên nghiệp và phần lớn golfer bắt chước theo. Còn tôi đây kém khoa học hơn thì chỉ đứng bên lề green, ngắm nghía nó vài phút rồi quyết định đường đánh rồi cầm gậy lên, nhưng không phải lúc nào quyết định đó cũng đúng.
Tôi cũng vẫn mò mẫn trong cái huyền bí của putt, cho tới gần đây khi gặp Mark Sweeney và Brian Mogg, hai bậc thầy về putt. Họ là người thiết kế hệ thống “Aimpoint”, trợ giúp người chơi “đọc” mặt green với các phán đoán về hướng di chuyển của đường putt và vị trí họ cần nhắm để đưa banh vào lỗ. Chưa nói đến tính hiệu quả của phát minh này nhưng Sweeney, một golfer có handicap 8 nhưng có ý tưởng và khả năng putt ấn tượng đến mức thu hút nhiều ngôi sao golf như Padraig Harrington, Bo Van Pelt, Y.E Yang. Khi chúng tôi gặp nhau, họ đã yêu cầu tôi đọc mặt green cho cú putt 15 feet. Sau một hồi lượn lờ và nghiền ngẫm, cùng vô số những tiếng ậm ừ, tôi kết luận đường putt sẽ dịch chuyển về bên trái một đoạn nhỏ, nhưng khi được hỏi vì đâu tôi có kết luận đó thì trả lời thuyết phục nhất của tôi là… phỏng đoán. Sweeney không ngạc nhiên trước đáp án này, bởi anh từng nhận ra mọi người đều như vậy, nhưng anh là người thích lý luận logic, và theo anh mọi vật di động đều chịu tác động của các qui luật vật lí. Lực hút trái đất và ma sát quyết định số phận của quả banh và của golfer. Theo anh, đường lăn của banh chịu ảnh hưởng của lực hút Trái Đất, ma sát từ độ mượt, độ cao của cỏ, tốc độ và hướng gió và cuối cùng là lực đánh banh. Và để có thể tạo ra những đường putt dự báo như trong các giải đấu, đội ngũ xây dựng “AimPoint” đã lập bản đồ của mặt green bằng lazer, các số đo của các biến nhân tố khác và nhập những dự liệu này vào máy tính.
Zero Line và những mẹo đọc green
Để làm chủ đường putt của mình theo triết lý của Sweeney và theo hệ thống “AimPoint”, golfer cần hiểu khái niệm Zero Line. Zero Line không phải là một đường thẳng mà thật ra là một đường cong kết nối các điểm nhỏ nằm quanh lỗ golf mà từ những điểm này người chơi có thể putt thẳng vào lỗ. Giả sử bạn đang ở sân golf và đứng trên mặt green chuẩn bị đẩy banh ở khoảng cách 15 feet lên đồi, bạn đang phân vân đường putt sẽ di chuyển theo hướng nào và dừng lại ở đâu. Khi bạn bước quanh green và cảm nhận sự vật bằng mắt và bàn chân của bạn, sự nhạy bén của các giác quan của bạn sẽ cho bạn nắm bắt hình dạng của green chính xác hơn thay vì chỉ nằm sát xuống mặt green và nhìn bằng mắt. Khi bạn đi bộ trên một đường cung nằm cách lỗ 15 feet cho tới khi bạn tìm thấy điểm giao giữa mặt phẳng và dốc, đó chính là đường Zero Line.
Nếu banh của bạn nằm ở bên phải đường Zero Line, đường putt sẽ đi về bên trái, nếu banh nằm bên trái đường zero line, đường putt sẽ vòng về bên phải, theo như định luật hấp dẫn. Khi bạn đã thấm nhuần qui tắc này thì bạn sẽ chẳng còn sợ gì những cú putt 15 đến 20 feet.
Tuy nhiên, việc xác định đường putt sẽ đi đâu về đâu lại không đơn giản như vậy mà phức tạp và liên quan tới nhiều yếu tố hơn. Sweeney đã đặt tất cả các yếu tố lên một biểu đồ nhỏ, mặt green được thể hiện như một đồng hồ với lỗ golf là tâm điểm. Điểm putt 20 feet lên dốc đặt ở vị trí 6 giờ còn điểm putt 20 feet xuống dốc ở vị trí 12 giờ. Mặt green có tốc độ đo được bằng 9 và độ dốc 2 phần trăm, mặt green như vậy có thể coi là ở mức trung bình. Theo biểu đồ này, khi thực hiện đường putt 15 feet xuống dốc ở vị trí 2 giờ hoặc 10 giờ so với đường Zero Line, ta nên nhắm đến một điểm cách miệng lỗ golf 14 inch.
Sau khi nghe theo chỉ dẫn của Sweeney, tôi đã 2 lần đẩy banh vào lỗ từ 15 feet một cách trơn tru. Nhưng chuyện đâu có dễ vậy. Tư thế đẩy banh khi tôi thực hiện 2 cú putt này cũng đầy những điểm cần phải điều chỉnh và căn hướng. Lúc này Brian Mogg mới vào cuộc và giúp tôi làm hài hòa những tư thế và hướng đánh khó khăn. Anh chỉ tôi kéo sát khuỷu tay phải vào thân, để tay thấp hơn vai, hạ cằm và mắt nhìn trên banh. Khi tôi đẩy banh bằng cây putter thường ngày thì Sweeney cho rằng nó không phù hợp vì cán gậy ngắn quá. Để tôi tin, anh đã cho tôi thử dùng cây putter của anh và putt banh theo cách hướng dẫn của anh và thật kì lạ, tôi thấy ngay một sự khác biệt với cảm giác chắc chắn tự tin hơn hẳn khi gậy tiếp xúc banh. Tôi bị thuyết phục đến nỗisau khi rời khỏi đó đã lao ngay ra cửa hàng dụng cụ golf và tậu một cây putter mới toanh.
Tôi thấy tư tưởng chủ đạo trong lý luận của Sweeney rất hiệu quả đặc biệt là ở phần giải thích và phân tích hướng dịch chuyển của đường putt. Điều này làm tôi liên tưởng đến trường hợp một caddie từng đi bộ khắp mặt green lúc trời mưa và quan sát đường chảy của nước mưa trên mặt sân bởi anh cho rằng đây là cách để nhận diện sự thay đổi tinh vi của mặt sân putt hay cách đường putt di chuyển. Khi nghe tôi kể lại Sweeney đã rất tán dương cách này và còn gợi ý thêm nhiều cách khác như quan sát những vũng nước đọng trên sân hay những mảng cỏ rạp, những điểm thấp mà nước chảy về và đọng lại. Ngay cả khi cút putt của bạn cách lỗ 3 feet và cách chỗ trũng 20m thì bạn cũng cần chú ý tới chi tiết này bởi cái bạn cần làm là đọc green chứ không phải đọc putt.
Sau những kinh nghiệm trên mà tôi chia sẻ, bạn đã biết một số gợi ý mới về cách đọc green để bổ sung cho phương pháp con dọi của mình. Hãy chú ý thực hành những gợi ý này khi ra sân và cố gắng quan sát mặt green cũng như chú ý xem người khác putt để mường tượng đường đánh trong đầu mình. Bạn cũng nhớ đọc mặt green luôn cần sự kiên trì và luyện tập nghiêm túc.
Nguồn: golfandlife.com.vn
