Các nhà tuyển dụng Hoa Kỳ có thể hỗ trợ sức khỏe phụ nữ như thế nào

Là các bác sĩ, chúng ta đều quá rõ ràng rằng sức khỏe phụ nữ ở Hoa Kỳ đang ở trong tình trạng khủng hoảng. So với các quốc gia có thu nhập cao khác, phụ nữ trong độ tuổi sinh đẻ ở Hoa Kỳ có tỷ lệ tử vong liên quan đến thai nghén, tử vong có thể ngăn ngừa được, tình trạng sức khỏe mãn tính và nhu cầu chăm sóc sức khỏe tâm thần cao nhất. Họ có nhiều khả năng chết trong khi sinh hơn mẹ của họ, và dự đoán của Tòa án Tối cao sẽ đảo ngược Roe v Wade có khả năng sẽ làm tăng thêm các ca tử vong liên quan đến thai nghén.

Đáng kinh ngạc hơn nữa là sự bất bình đẳng: Phụ nữ da đen có nguy cơ tử vong khi mang thai cao gấp 3 lần, bất kể trình độ học vấn hay thu nhập. Chi phí chăm sóc sức khỏe cũng trở nên nặng nề, với việc phụ nữ trì hoãn việc chăm sóc do chi phí và phải chịu khó khăn về tài chính do hóa đơn y tế, ngay cả khi họ có bảo hiểm y tế tư nhân.

Những kết quả kém này ảnh hưởng tiêu cực đến xã hội và nơi làm việc. Khi đối mặt với những thách thức trong việc điều hướng công việc và gia đình mà không có sự hỗ trợ thích hợp để làm điều đó, nhiều phụ nữ đơn giản chọn rời khỏi lực lượng lao động. Sự hao mòn này dẫn đến giảm tính đa dạng, mất tài năng và kém năng suất. Đại dịch Covid-19 chỉ làm trầm trọng thêm những xu hướng này. Từ năm 2020 đến năm 2022, 1,1 triệu phụ nữ rời khỏi lực lượng lao động, chiếm 63% số việc làm bị mất trong thời kỳ đại dịch. Trong khi nhiều người đang dần tham gia trở lại lực lượng lao động, thì nhiều người – đặc biệt là các bà mẹ – lại quyết định không quay trở lại.

Nhà tuyển dụng có thể hành động ngay hôm nay để chống lại những thách thức này. Đầu tư vào sức khỏe của phụ nữ dẫn đến một dân số khỏe mạnh hơn nói chung. Các công ty cung cấp hỗ trợ toàn diện cho sức khỏe phụ nữ có năng suất cao hơn, giữ chân nhân viên nữ tốt hơn và quan trọng nhất, họ giúp cải thiện kết quả sức khỏe cho phụ nữ.

Sức khỏe phụ nữ là ưu tiên quốc gia

Ở cấp độ quốc gia, việc công nhận những kết quả kém này ở Hoa Kỳ đã dẫn đến những nỗ lực mới để cải thiện chúng. Vào tháng 12 năm 2021, Nhà Trắng đã đưa ra lời kêu gọi hành động để giảm tỷ lệ tử vong và bệnh tật ở bà mẹ. Nỗ lực này bao gồm khoản đầu tư 3 tỷ đô la cho sức khỏe bà mẹ, khuyến khích các bang tăng bảo hiểm sau sinh của Medicaid từ 60 ngày lên 12 tháng và thiết lập chỉ định “Thân thiện với mọi người” cho các bệnh viện thực hiện các bước để cải thiện chăm sóc thai sản. Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh (CDC) hiện tài trợ cho các cộng tác viên chất lượng chu sinh nhằm tập hợp nhiều bên liên quan để cải thiện sự an toàn và lấy bệnh nhân làm trung tâm trong việc chăm sóc thai sản. Viện Y tế Quốc gia – có 27 viện cá nhân hoạt động nổi bật không phải bao gồm một tài trợ dành riêng cho sức khỏe phụ nữ – gần đây đã công bố tài trợ mới cho nghiên cứu cải thiện chẩn đoán sức khỏe bà mẹ.

Khu vực tư nhân đã không bắt kịp với những tiến bộ này. Phụ nữ chiếm hơn một nửa lực lượng lao động quốc gia và hầu hết được bảo hiểm y tế thông qua người sử dụng lao động của họ. Tuy nhiên, các kế hoạch này thường đặt ra các rào cản tài chính nghiêm trọng đối với các dịch vụ chăm sóc sức khỏe thiết yếu.

Trong khi Đạo luật Chăm sóc Giá cả phải chăng yêu cầu các kế hoạch tư nhân chi trả nhiều dịch vụ phòng ngừa, chẳng hạn như thăm khám trước khi sinh và chụp quang tuyến vú, các dịch vụ thiết yếu khác không được bao trả, chẳng hạn như sàng lọc di truyền và kê đơn thuốc khi mang thai, nhập viện để sinh con và xét nghiệm chẩn đoán sau khi chụp quang tuyến vú bất thường hoặc pap smear. Điều này hoàn toàn trái ngược với các chương trình Medicaid, nơi số tiền mà bệnh nhân phải tự bỏ ra cho các dịch vụ này cực kỳ thấp. Thật không may, những khoảng cách về mức độ bao phủ này thường gây bất lợi nhất cho những người lao động sống với thu nhập thấp hơn và những người thuộc các nhóm dân tộc-chủng tộc bị gạt ra ngoài lề xã hội.

Các nhà tuyển dụng được định vị mạnh mẽ để nâng cao sức khỏe phụ nữ ở Hoa Kỳ. Có một số cách mà họ có thể hỗ trợ phụ nữ và làm như vậy, cuối cùng tạo ra một xã hội lành mạnh hơn.

1. Cung cấp bảo hiểm y tế tốt hơn.

Hiện tại, ngay cả trong số những phụ nữ có bảo hiểm y tế tư nhân, 98% phụ nữ mới làm mẹ ở Hoa Kỳ vẫn phải trả hàng nghìn đô la tiền túi sau khi sinh con do các kế hoạch bảo hiểm “chi phí thấp” được khấu trừ cao. Trên thực tế, hơn một nửa số phụ nữ có bảo hiểm tư nhân thay đổi kế hoạch của họ vào khoảng thời gian sinh con để tìm kiếm tiền tiết kiệm. Khi người sử dụng lao động cố gắng tối đa hóa giá trị tổng hợp của các kế hoạch bảo hiểm, các lỗ hổng nghiêm trọng vẫn tồn tại ở cấp độ cá nhân.

Do đó, điều cần thiết là người sử dụng lao động phải tìm kiếm các kế hoạch bảo hiểm toàn diện bao gồm bảo hiểm cho việc mang thai, sinh con và chăm sóc sau sinh mà không bị khấu trừ cao, đồng thanh toán hoặc chi phí tự trả. Các kế hoạch này cũng phải bao gồm các dịch vụ sức khỏe tâm thần quan trọng, bao gồm điều trị các rối loạn do sử dụng chất gây nghiện và quản lý dựa trên bằng chứng các tình trạng mãn tính trong suốt cuộc đời của phụ nữ. Phụ nữ phải có một chỗ ngồi ở bất kỳ bàn nào mà ở đó việc cân bằng thiết kế quyền lợi của chương trình bảo hiểm đang được quyết định.

Do người chi trả dịch vụ chăm sóc sức khỏe nhạy cảm với áp lực thị trường, nhu cầu của người mua đối với bảo hiểm sức khỏe phụ nữ chất lượng cao sẽ thúc đẩy sự thay đổi thị trường trong hệ thống cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe. Đây không nên được coi là một khoản chi phí ngắn hạn mà là một khoản đầu tư dài hạn.

Các kế hoạch bảo hiểm toàn diện của người sử dụng lao động nên bao gồm khả năng tiếp cận phá thai an toàn, phương pháp này giúp cứu sống một cách rõ ràng, giúp mọi người đạt được mục tiêu cuộc sống và là một phần thiết yếu của chăm sóc sức khỏe toàn diện. Tuy nhiên, nếu Tòa án tối cao lật ngược Roe v Wadenhư một ý kiến ​​dự thảo bị rò rỉ cho thấy nó có thể làm, phá thai sẽ trở thành bất hợp pháp ở ít nhất 13 bang có luật kích hoạt và các bang khác cũng có khả năng hạn chế quyền tiếp cận phá thai.

Do đó, nhiều công ty đã cam kết hoàn trả chi phí đi lại và ăn ở cho nhân viên tìm kiếm dịch vụ phá thai, vì nhiều người có thể sớm phải rời khỏi tiểu bang. Nếu khả năng tiếp cận phá thai an toàn bị hạn chế, các quy định của công ty như vậy, cùng với bảo hiểm chi trả cho dịch vụ chăm sóc phá thai, sẽ ngày càng trở nên quan trọng để thúc đẩy khả năng tiếp cận với toàn bộ phạm vi chăm sóc sức khỏe và tránh những ảnh hưởng có hại đến việc duy trì và tuyển dụng nhân viên. Người sử dụng lao động không thể trang trải chi phí đi lại hoặc điều trị có thể bảo vệ việc tiếp cận phá thai an toàn bằng cách cho nghỉ việc có lương như một số người đã làm.

2. Cung cấp cho cha mẹ nghỉ phép có lương.

Hoa Kỳ là quốc gia có thu nhập cao duy nhất không có chế độ nghỉ phép của cha mẹ được trả lương. Nghỉ phép không có lương có nghĩa là những người mang thai và sau sinh được nghỉ làm ít hơn, điều này có liên quan đến việc gia tăng các biến chứng khi sinh và sức khỏe bà mẹ và trẻ sơ sinh xấu đi.

Nghỉ phép có lương không chỉ có lợi cho sức khỏe bà mẹ và trẻ sơ sinh; nó mang lại lợi ích cho tất cả mọi người. Một nghiên cứu gần đây đã so sánh các công ty ở các tiểu bang đã ban hành chế độ nghỉ phép có lương với những công ty không áp dụng. Kết quả cho thấy rằng ở các bang được nghỉ có lương, hiệu suất làm việc tăng 1%, năng suất tăng 5% và số lượng nhân viên giảm. Hơn nữa, thời gian nghỉ phép của cha mẹ được trả lương dài hơn khiến nhiều phụ nữ tham gia lực lượng lao động hơn. Các công ty đã bắt đầu đầu tư vào chế độ nghỉ phép có lương của cha mẹ đang gặt hái được nhiều thành quả.

3. Thiết kế lại nơi làm việc để hỗ trợ phụ nữ.

Phụ nữ phải đối mặt với nhiều rào cản và kỳ thị xung quanh sức khỏe cơ bản và sự lành mạnh tại nơi làm việc. Một nghiên cứu khảo sát năm 2020 cho thấy chỉ 10% các bà mẹ mới sinh con được chỉ định nghỉ ngơi để hỗ trợ việc cho con bú và chỉ 17% có sự hỗ trợ từ người giám sát hoặc đồng nghiệp. Hỗ trợ cho các cuộc hẹn khám sức khỏe dự phòng, chăm sóc trẻ em và sức khỏe tâm thần cũng thường thiếu.

Với ý kiến ​​đóng góp từ nhân viên nữ, người sử dụng lao động cần thiết kế một nơi làm việc hỗ trợ các hành vi sức khỏe tích cực và nhận ra rằng phụ nữ thường phải gánh vác gánh nặng chăm sóc ở nhà một cách bất bình đẳng. Nhiều người đã bắt đầu hình dung lại nơi làm việc bao gồm dịch vụ chăm sóc trẻ được trợ cấp tại chỗ, không gian nghỉ ngơi bơm sữa và cho con bú, và sắp xếp giờ làm việc linh hoạt để phù hợp với các cuộc hẹn và trách nhiệm chăm sóc.

Tài nguyên và hướng dẫn có sẵn để thực hiện những thay đổi này. Bằng cách chủ ý tích hợp hỗ trợ vào chính nơi làm việc, các công ty có nhiều khả năng giữ chân nhân tài hơn và cải thiện sức khỏe, thể trạng, sự gắn bó và năng suất của nhân viên.

Trong một môi trường xã hội và chính trị chứng kiến ​​các mối đe dọa ngày càng tăng đối với sức khỏe và quyền tự chủ của phụ nữ, các bước nêu trên đại diện cho các cách thức để các nhà lãnh đạo doanh nghiệp ưu tiên sức khỏe của phụ nữ. Trường hợp đạo đức là hiển nhiên, nhưng trường hợp kinh doanh cũng mạnh mẽ không kém. Bằng cách đầu tư vào hỗ trợ toàn diện cho sức khỏe phụ nữ, các công ty có thể cải thiện năng suất, phát huy hết tiềm năng của nhân viên và đảo ngược xu hướng kết quả sức khỏe đáng lo ngại tiếp tục diễn ra ở Hoa Kỳ.