Nguồn gốc phổ biến nhất cho trò chơi này là đến từ Scotland vào thế kỷ 15. Theo các nhà sử gia, Golf được nhắc đến lần đầu tiên trong lệnh cấm của vua James II vào năm 1452. Cũng có thông tin cho rằng quốc hội Scotland cũng đã ra lệnh cấm chơi golf vào năm 1457 và lệnh này một lần nữa được thực thi vào những năm 1471 – 1491. Lý do là bởi vì trò chơi này đã khiến binh sĩ mãi mê, làm sao nhang việc tập luyện, bỏ bê bắn cung. Sau đó, Vua James IV dỡ bỏ lệnh cấm vào năm 1502 vì ông cũng là một tay Golf không cưỡng lại được bộ môn này.
Bên cạnh đó, nguồn gốc thật sự của Golf vẫn còn được tranh cãi khi người Hà Lan cho rằng họ đã chơi bộ môn này từ đầu thế kỷ 14. Trong khi đó, các sử gia Trung Quốc đưa tuyên bố rằng tổ tiên họ mới là người tạo ra trò chơi này. Bức tranh Chủy hoàn đồ họa bích, có từ đời Nguyên (1271-1368), mô tả các quy tắc, loại bóng và gậy, cũng như luật chơi của môn Chủy hoàn, trò chơi giống hệt như môn Golf hiện đại.
2. Old Course – Mệnh danh là thánh địa của Golf
Sân Old Course tại St Andrews là một trong những sân golf đầu tiên trên thế giới, cũng là nơi ra đời nhiều bộ luật golf cổ, chứng kiến nhiều nhà vô địch và lưu trữ nhiều giá trị truyền thống của bộ môn Golf.
Ở nước ta, sân golf lâu đời nhất là câu lạc bộ Golf Dalat Palace, được đưa vào quy hoạch năm 1923 và được xây dựng năm 1930.
3. Open Championship – Giải Golf lâu đời nhất thế giới
Giải đấu này được diễn ra lần đầu tiên vào ngày 17 tháng 10 năm 1860 tại Pretwick Golf Club (Scotland). Đặc trưng của Open Championship là nó thường được tổ chức tại các sân golf dạng liền kề bờ biển (Link course) với nhiều thách thức cho golfer.
Chính tại giải đấu này vào năm 1868, cú hole-in-one đầu tiên đã được thự hiện bởi Tom Morris.
4. Giải golf nữ đầu tiên trên thế giới được tổ chức 1881
Giải Golf đầu tiên được tổ chức dành cho các golfer nữ bắt đầu từ ngày 9 tháng 1 năm 1811, giải đấu được tổ chức trên sân 18 lỗ của Musselburgh, East Lothian.
Theo nhiều thông tin, tay golf nữ đầu tiên được ghi nhận là Nữ hoàng Mary, người cai trị Scotland từ 1542 đến 1569.
5. Golf – Bộ môn thể thao đầu tiên được chơi trên Mặt Trăng
Ngày 6 tháng 2 năm 1971, phi hành gia Alan Shepard đã thực hiện cú đánh golf đầu tiên trên bề mặt của Mặt trăng.
Đến thời điểm hiện tại, Golf là một trong hai môn duy nhất được thực hiện trên Mặt Trăng, bên cạnh Ném lao.
6. Kỷ lục Guinness “Cú putt bóng dài nhất”
Cú putt bóng dài nhất được kỷ lục Guinness ghi nhận đã được thực hiện tại sân Point Walter (Úc) với khoảng cách 395 feet (120m).
Còn cú Hole-In-One từ khoảng cách xa nhất được thực hiển bởi tay golf Lou Kretlow vào tháng 3 năm 1961 tại sân Lake Hefner ở Oklahoma (Mỹ).
7. Nullarbor Links – Sân Golf dài nhất thế
Với tổng chiều dài 1.365km (850 dặm), 18 lỗ par 72, Nullarbor Links là sân Golf dài nhất thế giới. Trong khi đó, sân Golf cao nhất thế gới thuộc về Tactu ở Morococha (Peru) nằm ở độ cao 4369m (14.335 feet) so với mực nước biển.
8. Tiger Woods – tay golf thành công nhất mọi thời đại
Tiger Woods (sinh năm 1975) được đánh giá là một trong những vận động viên golf thành công nhất mọi thời đại và cũng là tay golf phá vỡ nhiều kỷ lục thế giới. Sở hữu 683 tuần ở vị trí số một thế giới trên bảng xếp hạng với 82 danh hiệu trên PGA Tour, trong đó có 15 giải vô địch Major.
9. Richard Lewis – Lập kỷ lục chơi được nhiều lỗ Golf nhất
Từ ngày 1 tháng 1 đến ngày 31 tháng 12 năm 2010, Golf thủ Richard Lewis đã lập kỷ lục cho việc chơi được nhiều lỗ golf nhất trong một năm, với 11.000 lỗ.
10. Quả bóng Golf đầu tiên được làm từ gỗ, sau đó là bằng da
Quả bóng golf ban đầu được làm từ gỗ cứng sau đó được thay thế bằng những chiếc túi da được nhồi lông bên trong gọi là bóng lông. Đến năm 1618, quả bóng golf làm bằng lông ngỗng đầu tiên được giới thiệu.
Ngoài ra, nhiều ghi nhận cho rằng bóng Golf sẽ di chuyển xa hơn trong điều kiện thời tiết nóng do khi đó bóng ấm hơn và cao su đàn hồi tốt hơn.
Ngày nay, một quả bóng golf đạt chuẩn sẽ được xác định dựa trên những tiêu chí sau:
- Đường kính bóng phải lớn hơn 1.68 inch hoặc 42.6 mm.
- Trọng lượng của bóng không được vượt quá 45.9g.
- Gia tốc ban đầu tối đa là 250 feet/giây hoặc 76m/giây.
Những trái bóng golf ngày nay thường sở hữu các vết lõm trên bề mặt bóng. Vết lõm này giúp bóng đạt khoảng cách xa hơn và giảm độ xoay không mong muốn.
Thông thường, vận tốc trung bình của bóng golf khi rời mặt gậy rơi vào khoảng 200km/giờ. Kết hợp với sự tác động của lực đẩy gây ra độ xoay của bóng. Lúc này, những vết lõm sẽ phát huy vai trò của nó, ma sát bóng với không khí. Nhờ vậy, chúng đảm bảo cho bóng golf duy trì hướng bay chính xác nhất.