Thương mại với Trung Quốc có thực sự làm mất việc làm của Hoa Kỳ?

Khi mối quan hệ Mỹ – Trung tiếp tục xấu đi, vai trò của thương mại ngày càng bị giám sát chặt chẽ hơn. Trao đổi thương mại giữa hai nước từng là chấn tử của mối quan hệ. Thương mại được hiểu là mang lại lợi ích kinh tế cho cả hai nước và giúp giảm căng thẳng về các vấn đề chính trị và chiến lược.

Trong thập kỷ qua, điều này đã thay đổi đáng kể – không chỉ sự phụ thuộc lẫn nhau về kinh tế hiện nay được coi là một nghĩa vụ, mà phần lớn cộng đồng chính sách của Washington giờ đây tin rằng lợi ích của thương mại với Trung Quốc còn lớn hơn nhiều so với những tác động tiêu cực. Mối quan tâm trung tâm là tác động tiêu cực đến việc làm trong lĩnh vực sản xuất và việc làm của Hoa Kỳ nói chung. Tình cảm này đặc biệt được tổ chức ở các vùng của đất nước có các lĩnh vực sản xuất phát triển mạnh trước năm 2000, chẳng hạn như Trung Tây và miền Nam.

Mặc dù cuộc tranh luận dường như đã lắng xuống ở Washington, nhưng vẫn chưa kết thúc giữa các nhà kinh tế, những người đã phân tích vấn đề này bằng cách sử dụng một loạt các phương pháp luận và bộ dữ liệu khác nhau. Dù cố ý hay không, Washington vẫn hướng về một phía của cuộc tranh luận, và điều quan trọng là các chính sách và cộng đồng doanh nghiệp phải nhận thức được cuộc trò chuyện lớn hơn đang diễn ra mà các học giả vẫn đang gặp phải. Chúng tôi gần đây đã xem xét tài liệu về “Cú sốc Trung Quốc” và ảnh hưởng của nó đối với việc làm ở Mỹ, tập trung vào ba nhóm các nhà kinh tế học, những người tiếp cận câu hỏi bằng cách sử dụng các phương pháp và bộ dữ liệu khác nhau.

Vì vậy, một đánh giá rộng hơn về dữ liệu từ nhiều nghiên cứu cho thấy điều gì? Các học giả nhìn chung nhận thấy rằng trước năm 2010, nhập khẩu từ Trung Quốc đã ảnh hưởng tiêu cực đến việc làm trong lĩnh vực sản xuất ở Mỹ. Cũng không có bằng chứng nào cho thấy thương mại với Trung Quốc có ảnh hưởng tiêu cực đáng kể đến việc làm sau năm 2010 – tình trạng mất việc làm trong lĩnh vực sản xuất được ghi nhận vào đầu những năm 2000 do thương mại với Trung Quốc là không phải tiếp tục ngày hôm nay.

Có một kết quả khác mà tất cả các học giả dường như đều đồng ý: các khu vực có nền kinh tế đa dạng hơn, được giáo dục tốt hơn của Hoa Kỳ ít bị ảnh hưởng bởi sự gia tăng nhập khẩu từ Trung Quốc. Phát hiện này phù hợp với dữ liệu về tác động của toàn cầu hóa ở các quốc gia khác, nơi giáo dục tốt hơn và cơ hội đào tạo lại cải thiện khả năng người lao động được hưởng lợi từ thương mại quốc tế.

Lược sử ngắn về “Cú sốc Trung Quốc”

Sự trỗi dậy của Trung Quốc như một gã khổng lồ sản xuất bắt nguồn từ năm 1978 và tuyên bố “Cải cách và Mở cửa”, khi ban lãnh đạo đất nước thực hiện những bước đầu tiên để cho phép đầu tư nước ngoài và rời khỏi nền kinh tế kế hoạch. Tác động lần đầu tiên được cảm nhận một cách nghiêm túc vào những năm 1990 khi các chính sách tự do hóa được đẩy mạnh và ngày càng nhiều công ty nước ngoài bắt đầu chuyển hoạt động sản xuất sang Trung Quốc.

David Autor (MIT), David Dorn (University of Zurich), và Gordon Hanson (Harvard Kennedy School) cho rằng “cú sốc” đối với nền kinh tế toàn cầu bắt đầu từ năm 1992, khi ngoại thương trở thành một yếu tố quan trọng của nền kinh tế Trung Quốc, chỉ kết thúc vào khoảng năm 2010 khi tỷ trọng nhập khẩu của Trung Quốc vào Mỹ ổn định.

Xuất khẩu của Trung Quốc tăng trưởng là do các cải cách trong nước nhằm tăng năng suất và các chính sách mở cửa quốc gia với thương mại toàn cầu. Các chính sách kinh tế thời Mao đã kìm hãm hiệu quả hoạt động kinh tế của Trung Quốc, trong khi các cải cách của Đặng Tiểu Bình nhanh chóng giải phóng tiềm năng kinh tế của Trung Quốc. Việc gia nhập Tổ chức Thương mại Thế giới (WTO) năm 2001 đã thúc đẩy năng suất đã được cải thiện của Trung Quốc. Hơn nữa, sự chắc chắn của hàng rào thuế quan và phi thuế quan giảm cũng khiến Trung Quốc trở thành điểm đến hấp dẫn đối với đầu tư trực tiếp nước ngoài.

Một số hoàn cảnh quan trọng trùng hợp với việc Trung Quốc gia nhập WTO vào đầu những năm 2000. Thứ nhất, tỷ trọng việc làm trong lĩnh vực sản xuất đã giảm ở Hoa Kỳ khi các lĩnh vực khác của nền kinh tế, chẳng hạn như dịch vụ, trở nên quan trọng. Mặc dù vậy, cả ba nhóm nghiên cứu mà chúng tôi đã xem xét đều kết luận rằng cú sốc Trung Quốc có ảnh hưởng tiêu cực đến công việc sản xuất ở Mỹ ở ít nhất một số khu vực từ năm 2000 đến năm 2007. Nói cách khác, công việc sản xuất đã giảm, nhưng trong một số bộ phận trong thương mại của Hoa Kỳ với Trung Quốc đã thúc đẩy quá trình đó.

Cú sốc Trung Quốc có khiến việc làm của Hoa Kỳ bị ảnh hưởng?

Bất chấp một số lời hùng biện ở Washington, các nhà kinh tế học ít đồng tình hơn nhiều về tác động tổng thể của cú sốc Trung Quốc đối với việc làm của người Mỹ. Autor và các đồng tác giả của ông đã liên tục nhận thấy rằng các khu vực tiếp xúc nhiều hơn với thương mại với Trung Quốc bị mất việc làm ròng mà không được bù đắp bởi người lao động chuyển đến những nơi sôi động hơn hoặc tăng trưởng việc làm trong các lĩnh vực khác ngoài sản xuất.

Nicholas Bloom (Đại học Stanford) và các đồng tác giả của ông thực hiện một cách tiếp cận khác bằng cách cố gắng xem xét các tác động của thương mại với Trung Quốc đối với lĩnh vực dịch vụ ngoài sản xuất. Họ nhận thấy rằng việc mất việc làm ở các khu vực có mức vốn nhân lực thấp được bù đắp bằng sự gia tăng các công việc dịch vụ ở các khu vực có mức vốn nhân lực cao, chẳng hạn như Bờ Tây và Đông Bắc. Do đó, họ cho rằng thương mại với Trung Quốc không làm mất việc làm của người Mỹ. Điều này không có nghĩa là không có thiệt hại đáng kể nào trong các khu vực. Giống như Autor và các đồng tác giả của mình, Bloom và các đồng nghiệp của ông không nhận thấy rằng người lao động di cư để đáp ứng với các cơ hội việc làm đang thay đổi. Do đó, hàng hóa nhập khẩu của Trung Quốc có thể đã khiến việc làm và thu nhập di chuyển từ trung tâm Hoa Kỳ ra các bờ biển.

Nỗ lực nghiên cứu thứ ba của Zhi Wang (Đại học George Mason) và các đồng nghiệp đã phát hiện ra sự gia tăng việc làm dịch vụ ngay cả ở những khu vực trải qua sự sụt giảm mạnh nhất về việc làm trong lĩnh vực sản xuất do cạnh tranh nhập khẩu với Trung Quốc. Theo dữ liệu mà họ tuyên bố nắm bắt được những thay đổi về việc làm trong toàn bộ chuỗi cung ứng, thương mại đã dẫn đến sự gia tăng các cơ hội việc làm khác trong lĩnh vực dịch vụ ngay cả trong những lĩnh vực bị ảnh hưởng nặng nề nhất bởi cạnh tranh nhập khẩu.

Và cả ba nhóm đều nhận thấy rằng giáo dục đã làm giảm đáng kể tác động tiêu cực của cú sốc Trung Quốc: các khu vực có tỷ lệ sinh viên tốt nghiệp đại học cao hơn ít bị ảnh hưởng tiêu cực hơn.

Ứng phó với các cú sốc thương mại

Tổng hợp tất cả lại, có một thỏa thuận rằng một số khu vực của Hoa Kỳ mất việc làm trong lĩnh vực sản xuất do thương mại với Trung Quốc vào đầu những năm 2000, nhưng xu hướng đó đã chấm dứt. Và có sự đồng ý rằng các khu vực có trình độ học vấn cao hơn sẽ tốt hơn. Có ít sự đồng thuận hơn về việc cú sốc Trung Quốc ảnh hưởng đến việc làm nói chung như thế nào, nhưng có vẻ như nó đã dẫn đến sự gia tăng việc làm trong lĩnh vực dịch vụ và thậm chí có thể làm tăng tổng số việc làm của Hoa Kỳ – nhưng với phần lớn việc làm đó chuyển sang các vùng ven biển.

Những phát hiện này rất quan trọng cần ghi nhớ khi các nhà hoạch định chính sách xem xét mối quan hệ của Mỹ với Trung Quốc và khi các doanh nghiệp xem xét lại mối quan hệ của chính họ với nền kinh tế lớn thứ hai thế giới. Có thể có những lý do chính đáng để Mỹ và Trung Quốc tách rời hoặc để các công ty xem xét lại chuỗi cung ứng của họ, nhưng ảnh hưởng kinh tế tiêu cực của thương mại đối với Mỹ không nhất thiết phải là một trong số đó.

Điều quan trọng cần lưu ý là Mỹ không phải là quốc gia duy nhất hứng chịu sự gia tăng nhập khẩu của Trung Quốc vào đầu những năm 2000 và một số quốc gia khác dường như đã xử lý theo cách khác. Ở Đan Mạch, một quốc gia có các quy định về sa thải rất tự do (như Hoa Kỳ) nhưng các công đoàn mạnh, cạnh tranh nhập khẩu với Trung Quốc dường như đã dẫn đến việc giảm lương nhưng không giảm nhiều việc làm. Giờ làm việc của nhân viên giảm, nhưng họ vẫn được các công ty giữ nguyên biên chế. Một nghiên cứu gợi ý điều này có thể đã dẫn đến sự gia tăng người lao động tìm kiếm giáo dục bổ sung – điều này sau đó dẫn đến mức lương cao hơn. Và Của Đức cơ cấu công nghiệp dường như đã giúp nước này thoát khỏi sự cạnh tranh nhập khẩu với Trung Quốc trong những năm 2000.

Các nhà kinh tế nêu bật đặc điểm này không phải lúc nào cũng nhất trí với nhau về cách đo lường tác động của nhập khẩu đối với việc làm, nhưng có rất ít cuộc tranh luận về giải pháp tốt nhất để chuyển việc là gì. Không có học giả nào được phân tích trong đặc điểm này từng công khai lập luận rằng thuế quan áp đặt sau thực tế có thể giúp giải quyết các tác động của cú sốc thương mại trước đó. Thậm chí không rõ họ sẽ che chắn hiệu quả cho người lao động nếu họ có mặt ngay từ đầu. Và chắc chắn, thuế quan không giúp giải quyết được vấn đề gì của những người lao động Mỹ bị mất việc làm. Hơn nữa, các nhà kinh tế đồng ý rằng thuế quan làm tăng giá hàng hóa tiêu dùng, chủ yếu gây hại cho những người Mỹ có thu nhập thấp hơn.

Hầu hết các học giả đồng ý rằng giáo dục đại học và các chương trình đào tạo lại công nhân, cùng với sự chuyển giao của chính phủ, sẽ là cách hiệu quả nhất để giải quyết vấn đề này. Ví dụ, Autor, Dorn và Hanson thảo luận về tiềm năng chưa thực hiện được của chương trình Hỗ trợ Điều chỉnh Thương mại, vốn không được tài trợ đầy đủ để có thể có tác động đáng kể. Mùa hè năm nay, Quốc hội đã không phê chuẩn lại chương trình vốn ngày càng trở nên nhỏ bé trong những năm gần đây. Một sáng kiến ​​toàn diện và được tài trợ tốt hơn để giúp những người lao động bị di dời – bất kể họ bị mất việc làm do thương mại hay thay đổi công nghệ – có thể là một cách tiếp cận quan trọng cần xem xét.

Nhưng câu hỏi làm thế nào để quản lý chính sách thương mại và cạnh tranh nhập khẩu cần phải bắt đầu bằng việc nhìn nhận thực tế. Cú sốc Trung Quốc đã khiến các khu vực sản xuất của Mỹ bị mất việc làm trong thập kỷ đầu tiên của những năm 2000, nhưng không phải kể từ đó. Ngoài ra, có một số cách mà thương mại với Trung Quốc có thể mang lại lợi ích cho người Mỹ, bao gồm cả việc hạ giá. Cộng đồng chính sách cần phải xem xét đầy đủ hồ sơ phức tạp này khi xác định làm thế nào để tiến lên một cách hiệu quả nhất.

Bài báo này được chuyển thể từ “Cú sốc Trung Quốc: Đánh giá lại cuộc tranh luận,” ban đầu được xuất bản bởi CSIS.