Chánh niệm có thể giúp các kỹ sư giải quyết vấn đề như thế nào

Công việc kỹ thuật đòi hỏi sự sáng tạo và đổi mới để giải quyết các vấn đề phức tạp, liên ngành. Nhưng kỹ năng sáng tạo và đổi mới không được nhấn mạnh trong nhiều khóa học kỹ thuật truyền thống. Vì vậy, các kỹ sư tham gia lực lượng lao động với các kỹ năng phân tích quan trọng, nhưng có thể gặp khó khăn trong việc “suy nghĩ vượt trội” khi giải quyết vấn đề một cách sáng tạo. Nghiên cứu của chúng tôi cho thấy rằng chánh niệm có thể giúp các kỹ sư tăng cường khả năng tạo ra những ý tưởng mới, dẫn đến những cách suy nghĩ mới và các giải pháp tốt hơn.

Tầm quan trọng của tư duy khác biệt

Tại nơi làm việc kỹ thuật điển hình, các kỹ sư được yêu cầu thiết kế các thiết bị, hệ thống hoặc quy trình, có thể có các mục tiêu mâu thuẫn và nhiều giải pháp tiềm năng. Nói chung, quá trình tiếp cận các nhiệm vụ này được gọi là quá trình thiết kế kỹ thuật. Nhóm kỹ thuật được đưa ra hoặc xác định một vấn đề, xác định phạm vi của vấn đề, tạo ra nhiều ý tưởng cho các giải pháp, đánh giá các ý tưởng và đề xuất một giải pháp. Trong suốt quá trình này, các kỹ sư tham gia vào tư duy hội tụ và phân kỳ.

Tư duy hội tụ là tuyến tính, liên quan đến việc trải qua một danh sách các bước để đi đến một câu trả lời đúng duy nhất. Ngược lại, tư duy khác biệt là khám phá các hướng khác nhau từ một tuyên bố vấn đề ban đầu để tạo ra nhiều ý tưởng khả thi. Trong quá trình thiết kế, các kỹ sư sử dụng tư duy khác biệt khi tạo ra ý tưởng, để họ có thể xác định nhiều giải pháp tiềm năng. Họ sử dụng tư duy hội tụ khi đánh giá các ý tưởng để xác định giải pháp tối ưu.

Cả hai kiểu tư duy đều quan trọng để tìm ra giải pháp cuối cùng tốt nhất, nhưng tư duy phân kỳ đặc biệt quan trọng để phát triển các giải pháp sáng tạo. Tuy nhiên, các kỹ năng tư duy khác biệt phần lớn bị bỏ qua trong các khóa học kỹ thuật, vốn có xu hướng tập trung vào sự tiến triển tuyến tính của thông tin kỹ thuật hẹp, tập trung vào kỷ luật. Điều này giúp sinh viên kỹ thuật trở thành chuyên gia làm việc cá nhân và áp dụng một loạt các công thức và quy tắc cho các bài toán có cấu trúc với câu trả lời “đúng”.

Không có gì ngạc nhiên khi các kỹ sư phải vật lộn với suy nghĩ khác biệt khi họ tham gia lực lượng lao động. May mắn thay, có nhiều kỹ thuật giúp nâng cao tư duy khác biệt, chẳng hạn như động não và tìm kiếm nhu cầu, dựa trên một tập hợp các thái độ chung. Ví dụ, trong quá trình động não, mọi người được yêu cầu trì hoãn phán quyết và để tò mò. Stanford d.school thúc đẩy điều hướng sự mơ hồ bằng cách có mặt trong thời điểm này và gợi ý cho thư giãn và đạt được một chế độ chấp nhận trong khi tạo mẫu.

Những yếu tố hiện diện và tò mò này là một phần của năng lực cơ bản của con người được gọi là sự quan tâm.

Làm thế nào chánh niệm thúc đẩy suy nghĩ khác nhau

Chánh niệm được định nghĩa là chú ý có chủ ý với sự cởi mở, tử tế và tò mò. Mặc dù các nhà tâm lý học tiếp tục khám phá các cơ chế chính xác mà nhờ đó chánh niệm tạo điều kiện cho suy nghĩ khác biệt, nhưng có bằng chứng thuyết phục chứng minh mối liên hệ nhân quả giữa chánh niệm và khả năng tham gia vào suy nghĩ khác biệt.

Trong khi nghiên cứu trước đây về chánh niệm và tư duy khác biệt tập trung vào dân số nói chung, nghiên cứu của chúng tôi tìm cách khám phá mối quan hệ giữa chánh niệm, tư duy khác biệt và đổi mới, đặc biệt là giữa các sinh viên kỹ thuật và sinh viên mới tốt nghiệp ngành kỹ thuật.

Chúng tôi đã thực hiện hai nghiên cứu. Đầu tiên, chúng tôi đã xem xét tác động của thiền chánh niệm trong 15 phút đối với hiệu suất tư duy khác biệt của 92 sinh viên kỹ thuật tại Đại học Stanford. Các nghiên cứu trước đây đã chỉ ra rằng một lần thiền định có thể cải thiện việc hình thành ý tưởng trong cộng đồng sinh viên nói chung.

Trước khi thử nghiệm, tất cả những người tham gia đã hoàn thành một bảng câu hỏi để đo lường mức độ chánh niệm cơ bản. Sau đó, những người tham gia được chia thành nhóm can thiệp và nhóm kiểm soát và được yêu cầu hoàn thành hai nhiệm vụ tư duy khác nhau: nhiệm vụ tạo ý tưởng chung, trong đó họ được yêu cầu liệt kê càng nhiều cách sử dụng thay thế cho một viên gạch càng tốt; và một nhiệm vụ thiết kế kỹ thuật, trong đó họ được yêu cầu liệt kê tất cả các yếu tố mà họ sẽ xem xét khi thiết kế tường chắn cho kịch bản lũ lụt trên sông. Trong nhóm điều trị, những người tham gia được hướng dẫn thiền 15 phút trước khi hoàn thành nhiệm vụ. Trong nhóm kiểm soát, những người tham gia đã xem một video dài 15 phút về giảm căng thẳng trước khi hoàn thành nhiệm vụ.

Trong cả hai nhóm, chánh niệm cơ bản tương quan với số lượng và tính độc đáo của các ý tưởng mà những người tham gia đã viết ra trong nhiệm vụ tạo ý tưởng và với số lượng các yếu tố được xem xét trong nhiệm vụ thiết kế kỹ thuật. Các sinh viên kỹ thuật cho biết mức độ tỉnh táo cơ bản cao hơn đã thực hiện tốt hơn các nhiệm vụ tư duy khác nhau.

Mặc dù kết quả cho thấy mối quan hệ rõ ràng giữa chánh niệm và nâng cao tư duy khác biệt, nhưng kết quả lại khác nhau về tác động của một buổi tập chánh niệm kéo dài 15 phút đối với hiệu suất tư duy khác biệt. Thiền đã cải thiện độc đáo ý tưởng trong nhiệm vụ tạo ý tưởng, nhưng nó không ảnh hưởng đến số các ý tưởng mà học sinh đưa ra trong nhiệm vụ tạo ý tưởng hoặc nhiệm vụ thiết kế kỹ thuật có ý nghĩa thống kê.

Kết quả của chúng tôi cho thấy rằng 15 phút thực hành chánh niệm có thể cải thiện tính độc đáo của các ý tưởng, nhưng có lẽ không phải là số lượng. Các nghiên cứu trong tương lai có thể được hưởng lợi từ việc bao gồm nhiều khóa đào tạo chánh niệm đáng kể hơn, ngoài một buổi 15 phút duy nhất, để nhận ra liệu thực hành chánh niệm có thể tăng số lượng ý tưởng bên cạnh chất lượng ý tưởng hay không.

Trong nghiên cứu thứ hai, chúng tôi đã phân tích kết quả khảo sát từ khoảng 1400 sinh viên kỹ thuật và sinh viên mới tốt nghiệp trên khắp Hoa Kỳ, để xem xét mối quan hệ giữa chánh niệm và đổi mới. Chúng tôi đã rút ra từ Khảo sát Chuyên ngành Kỹ thuật theo chiều dọc, do một trong số chúng tôi (Sheri) đứng đầu, để đo lường mức độ lưu tâm cơ bản và sự tự tin vào khả năng đổi mới của một người (cái được gọi là sự tự tin vào năng lực đổi mới).

Chúng tôi thấy rằng chánh niệm cơ bản đã dự đoán hiệu quả đổi mới trong mẫu kỹ thuật của chúng tôi. Thật thú vị, một thành phần cụ thể của chánh niệm, được gọi là thái độ chánh niệm, là yếu tố dự đoán mạnh mẽ nhất về sự tự tin vào năng lực đổi mới. Trong khi nhiều nghiên cứu tập trung vào khía cạnh chú ý của chánh niệm, công việc của chúng tôi cho thấy rằng thành phần thiết yếu hơn là thái độ mà bạn chú ý – hoặc liệu bạn có thái độ cởi mở, tò mò và tốt bụng hay không.

Có một thái độ cởi mở và tò mò được gọi là “tâm trí của người mới bắt đầu” — khả năng đưa ra những cái nhìn mới mẻ về một vấn đề và tham gia vào những quan điểm mới về cách giải quyết vấn đề đó. Bằng cách cởi mở với các trải nghiệm, chúng ta có nhiều khả năng tạo ra mối liên hệ giữa các khái niệm dường như không liên quan, điều này rất quan trọng để tạo ra các ý tưởng ban đầu. Có thái độ tử tế là một khía cạnh của lòng trắc ẩn, giúp bảo vệ bản thân khỏi sự tự phê bình gay gắt và nỗi sợ thất bại, truyền cảm hứng cho mọi người chấp nhận rủi ro và khám phá lãnh thổ chưa được khám phá, dẫn đến các giải pháp mới lạ. Chánh niệm hỗ trợ cả hai điều này.

Những nghiên cứu này có ý nghĩa quan trọng đối với giáo dục kỹ thuật và lực lượng lao động kỹ thuật. Mặc dù các kỹ sư cần có kỹ năng phân tích và phán đoán, nhưng họ cũng cần trau dồi thái độ cởi mở, tò mò và tốt bụng, để họ không cố định vào một phương pháp cụ thể và có thể xem xét dữ liệu mới. Nghiên cứu trong tương lai có thể dựa trên những phát hiện sơ bộ đầy hứa hẹn này và khám phá những thực hành tốt nhất để tăng cường chánh niệm ở sinh viên và nhân viên kỹ thuật.

Nhiều thập kỷ nghiên cứu chứng minh rằng chánh niệm có thể được cải thiện thông qua thực hành. Do đó, nhiều công ty tiên phong trong danh sách Fortune 100 như Google, Cisco, P&G, Facebook đang tích hợp đào tạo chánh niệm tại nơi làm việc để thúc đẩy sự sáng tạo và đổi mới, cũng như trí tuệ cảm xúc và hạnh phúc của nhân viên. Khi điều chỉnh những nỗ lực này cho các tổ chức kỹ thuật của họ, các công ty như vậy sẽ được phục vụ tốt để xem xét cách chánh niệm có thể nâng cao tư duy khác biệt rất cần thiết trong thiết kế kỹ thuật và thái độ cởi mở, không chỉ chú ý, có thể là chất xúc tác chính cho tư duy đổi mới.