Chúng ta cần thời gian để phục hồi sau chấn thương của đại dịch

Tôi đã chạy mất vài phút khi nó xảy ra. Di chuyển nhanh dọc theo mép cỏ của một con đường sau rừng, bàn chân trái của tôi tìm thấy mép của một ổ gà, và mắt cá chân của tôi cuộn lại.

Cơn đau dữ dội khiến tôi bị sốc, một chuỗi các hiện tượng trao đổi chất bắt đầu với sự bùng nổ của adrenaline. Tàn tích của quá khứ tiến hóa của chúng ta, khi năng lượng bùng nổ có thể giúp chúng ta vượt qua kẻ săn mồi, adrenaline có nhiều tác dụng khác. Nó ngăn chúng ta cảm thấy đau đớn, vì vậy chúng ta có thể thoát khỏi nguy hiểm ngay lập tức. Nó cũng thúc đẩy sự tỉnh táo cao độ để giúp chúng ta đưa ra quyết định tốt hơn trong tích tắc.

Tất nhiên, những cú sốc kiểu này có thể do chấn thương tâm lý, cũng như tổn thương thể chất. Hãy nhớ lại những ngày đầu của đại dịch, khi thế giới như chúng ta biết nó đã thay đổi nhanh như chớp.

Gây sốc với người khác có tác dụng hấp dẫn là gắn kết hai bạn lại với nhau. Gần đây, một CEO đã nói với tôi: “Khởi đầu của việc này là một phần dễ dàng, lặp lại những gì tôi đã nghe từ hàng trăm giám đốc điều hành khác. “Tất cả chúng tôi đều bùng cháy, chia sẻ trải nghiệm đáng kinh ngạc này, với một sứ mệnh căng thẳng khiến chúng tôi luôn tập trung. Chúng tôi cần cứu công ty, bảo vệ khách hàng và giữ cho con tàu nổi. So với bây giờ, những ngày đầu đó thật dễ dàng ”.

Trong giai đoạn sốc, bộ não làm những gì nó cần làm để giúp bạn vượt qua thời điểm này. Khi cú sốc giảm bớt và cơn đau ập đến thì mọi thứ thực sự bắt đầu có vấn đề.

Giai đoạn hai của chấn thương toàn cầu tập thể của chúng tôi, giai đoạn đau đớn, bắt đầu vào khoảng tháng 4 năm 2020, khi chúng tôi nhận ra đại dịch sẽ không kết thúc trong một hoặc hai tháng.

Sự đau đớn tâm lý kéo dài này xuất phát từ ba nhu cầu tâm lý sâu sắc không được đáp ứng. Đầu tiên, nhu cầu về sự chắc chắn của chúng ta đã bị chệch hướng. Cuộc sống của chúng ta được xây dựng dựa trên những khuôn mẫu mà chúng ta có thể tin tưởng như nơi phơi quần áo, khi chúng ta ăn sáng, cách chúng ta đến văn phòng. Các nghiên cứu cho thấy rằng ngay cả những điều chắc chắn tầm thường cũng kích hoạt mạng lưới phần thưởng trong não, trong khi những mơ hồ nhẹ có thể kích hoạt phản ứng đe dọa mạnh mẽ, sử dụng những mạng lưới tương tự như những mạng lưới được kích hoạt bởi nỗi đau thể xác. Sự vắng mặt của các mô hình đáng tin cậy có nghĩa là nó thực sự gây tổn hại khi chúng ta không thể suy nghĩ nhiều hơn một vài ngày tới.

Nhu cầu tâm lý thứ hai không được đáp ứng là mong muốn kiểm soát hoặc quyền tự chủ của chúng ta, đã giảm mạnh với mọi thông tin khó hiểu mới về vi rút. Trong một thời gian dài, chúng ta không biết liệu mặt nạ có tạo ra sự khác biệt hay không, liệu việc để thư 48 giờ trước khi mở nó hay việc đi mua hàng tạp hóa là điều tầm thường hoặc có khả năng đe dọa tính mạng. Là con người, chúng ta khao khát sự kiểm soát, vì vậy cảm giác giảm sút này có tiếng nói trong kết quả càng kích hoạt chúng ta.

Cuối cùng, chúng tôi mong muốn được kết nối với những người khác, cách đi bình thường của chúng tôi khi mọi thứ trở nên khó khăn, đã bị phá hủy bởi khóa cửa. Đã qua rồi cái ôm an ủi, cái ấm áp của một người bạn, khả năng chỉ cần ở bên người khác. Thay vào đó, chúng tôi phải chịu đựng nỗi đau của sự cô lập, mà các nghiên cứu cho thấy có thể còn gây suy nhược sức khỏe của chúng tôi hơn cả hút thuốc.

Cơn đau bắt đầu giảm bớt vào mùa hè năm nay, khi các đợt tiêm chủng được triển khai và chúng tôi nghĩ có lẽ mình đã thoát khỏi tình trạng tồi tệ nhất. Chúng tôi đã sẵn sàng trở lại văn phòng hoặc đi nghỉ. Sau đó, tất nhiên là Delta, và bây giờ là Omicron.

Điều này đưa chúng ta đến giai đoạn hiện tại – phục hồi chức năng, có thể là giai đoạn đau đớn nhất. Đó là lúc chúng ta cần xây dựng lại, sửa chữa và phục hồi. Tuy nhiên, đến thời điểm này, chúng ta có thể đã quá yêu thích chiếc ủng đi bộ, hoặc văn phòng tại nhà đó, đến nỗi chúng ta khó có thể chịu đựng được. Và, như chúng ta đã học được trong những tháng gần đây, tất cả đều quá dễ dàng để hy vọng của chúng ta bị tiêu tan và rơi vào tuyệt vọng nếu chúng ta cảm thấy mình có bước lùi.

Đối với giai đoạn khó khăn cuối cùng này, chúng ta phải đào sâu để làm cho thời gian này trở nên dễ dàng hơn một chút, đặc biệt là khi chúng ta tập trung vào việc trở lại thói quen bình thường trong công việc. Dưới đây là ba ý tưởng cần xem xét trong quá trình phục hồi.

Đừng di chuyển quá nhanh.

Sau một tháng chườm đá và nghỉ ngơi, các cơ của tôi đã bị teo đi, nhưng tôi không biết điều đó. Một vài ngày sau khi tôi bắt đầu chạy lại – chỉ sớm hơn một chút so với khuyến cáo của bác sĩ – tôi cảm thấy đau nhói ở mắt cá chân và tôi đã treo giày chạy bộ thêm một tháng nữa.

Bạn càng tiến gần đến tầm nhìn của việc phục hồi hoàn toàn, bạn càng có nhiều khả năng vội vàng và có một bước lùi khác. Điều này là do chúng ta có xu hướng tăng tốc độ càng gần để hoàn thành một việc gì đó. Nhìn thấy vạch đích khiến chúng ta chạy nhanh hơn về mọi mặt, cũng như cảm thấy tuyệt vọng hơn khi về đích.

Nhiều công ty gấp rút thực hiện các kế hoạch quay trở lại văn phòng cho mùa thu, nhưng đại dịch lại có những ý tưởng khác. Một số công ty đã làm kiệt sức các nhóm dự án của họ bằng cách di chuyển các cột mục tiêu nhiều lần, trước khi nhận ra rằng giai đoạn phục hồi này sẽ mất bao lâu. Những người khác đã mở lại văn phòng, chỉ để phát hiện ra rằng một tỷ lệ nhỏ hầu hết nhân viên cảm thấy đủ an toàn để quay lại.

Bài học? Chờ cho đến khi mắt cá chân của bạn hoặc nhân viên của bạn thực sự sẵn sàng hành động trước khi bạn thực hiện những thay đổi lớn. Và khi bạn thực hiện những kế hoạch đó, hãy thực hiện chậm lại và cho mọi người nhiều thời gian để hoàn thành và xử lý những kế hoạch đó. Tất cả chúng ta vẫn còn một chút dịu dàng.

Tiến độ giá trị.

Nói về sự dịu dàng, gần hai năm làm việc ở nhà của chúng tôi đã khiến nhiều kỹ năng xã hội bị teo đi. Một số người trong chúng ta đã quên cách cư xử lịch sự nơi công cộng, cách tham gia một cuộc họp trong cùng một phòng, hoặc cách quản lý căng thẳng bình thường tại nơi làm việc trên tất cả các cảm xúc khác của chúng ta.

Có sức mạnh trong việc gắn nhãn những kỹ năng đã bị teo đi và những căng thẳng mà chúng ta đang trải qua xung quanh chúng. Các nghiên cứu chỉ ra rằng việc đặt từ ngữ lên những cảm xúc khó khăn sẽ giúp giảm bớt chúng, bởi vì việc dán nhãn tạo ra khoảng cách giữa trải nghiệm của chúng ta và cảm giác.

Một số nhà lãnh đạo sẽ cảm thấy thất vọng khi mọi thứ không diễn ra nhanh chóng. Nhưng tiến bộ gia tăng là chìa khóa để phục hồi. Để bộ não của chúng ta đạt được các mục tiêu dài hạn, chúng phải nhận được các dấu hiệu tiến trình giải phóng dopamine nhỏ hơn, bổ ích. Vì vậy, hãy tiếp tục ăn mừng những chiến thắng, dù nhỏ đến đâu.

Hãy nhớ rằng tất cả chúng ta đang làm việc bị thương.

Có lẽ điều quan trọng nhất trong giai đoạn phục hồi chức năng là phải có sự kiên nhẫn. Lòng trắc ẩn khi vượt qua nghịch cảnh có liên quan đến khả năng phục hồi ổn định hơn và là một yếu tố dự báo hạnh phúc. Thật dễ dàng trong thời gian phục hồi và cô lập trở nên nội tâm đến mức chúng ta quên mất những người khác cũng đang đấu tranh với sự phục hồi. Nghiên cứu cho thấy lòng trắc ẩn không chỉ giúp chúng ta kiên nhẫn với bản thân; nó cũng làm tăng khả năng kiên nhẫn của chúng ta với những người cũng có thể đang gặp khó khăn.

Vì vậy, điều quan trọng cần lưu ý là các nghiên cứu về khoảng thời gian cần thiết để phục hồi chấn thương cho thấy sự thay đổi rộng rãi. Một số người hồi phục trong vài tháng, và những người khác cần nhiều năm. Không có hai cuộc phục hồi nào – dù ở cấp độ cá nhân hay cấp độ tổ chức – sẽ giống nhau, vì vậy, có lòng trắc ẩn với nơi mọi người đang ở sẽ là điều tối quan trọng để đưa ra khỏi trại cai nghiện mạnh mẽ.

Những ngày này, tôi vẫn chạy, nhưng làm như vậy ít thường xuyên hơn. Mắt cá chân của tôi đã lành nhưng nó không trở lại đầy đủ sức mạnh, vì vậy tôi chỉ chạy trên bãi biển. Tôi nhớ những lần chạy trên con đường đó, nhưng nhận ra rằng tôi cũng vẫn đang trong trại cai nghiện.