Điều gì Covid-19 dạy chúng ta về kinh doanh trong thời kỳ khủng hoảng

Trong hai năm qua, Covid-19 khủng hoảng đã buộc phải sắp xếp lại cơ bản công việc và cuộc sống trên toàn thế giới. Nhưng kinh nghiệm đã giúp các tổ chức chuẩn bị cho các cuộc khủng hoảng trong tương lai chưa? Để trả lời câu hỏi này, chúng tôi đã nghiên cứu mối quan hệ giữa các doanh nghiệp và xã hội đã thay đổi như thế nào trong thời kỳ đại dịch ở một số thành phố toàn cầu nổi tiếng với sự phát triển năng động nhưng cũng rất mong manh.

Chúng tôi đã khảo sát 78.000 người qua điện thoại di động ở Bogotá và Medellín, Colombia; Beirut, Lebanon; Cape Town, Nam Phi; Caracas, Venezuela; San Pedro Sula, Honduras; và San Salvador, El Salvador. Trong số này, 16.500 người được hỏi là chủ doanh nghiệp và nhà quản lý. Vì chúng tôi điều chỉnh các câu hỏi cho phù hợp với ngữ cảnh địa phương và không đặt tất cả các câu hỏi trong mọi trường hợp, nên số lượng người trả lời cho các câu hỏi sẽ khác nhau. (Thông tin thêm về phương pháp khảo sát của chúng tôi bởi đối tác RIWI của chúng tôi có ở đây.)

Chúng tôi thu thập thông tin chi tiết từ cả các nhà lãnh đạo doanh nghiệp và người dân về những thách thức lớn mà họ phải đối mặt và bài viết này trình bày những phát hiện quan trọng nhất của chúng tôi. Họ chỉ ra một con đường phía trước cho bất kỳ nhà quản lý nào làm việc trong một môi trường chính trị xã hội đầy rủi ro.

Covid-19 ảnh hưởng không đồng đều đến các cộng đồng đô thị. Hầu hết các thành phố đều có những khu dân cư đang phải vật lộn với sự suy thoái của đại dịch, nằm cạnh những người giàu có. Ở những lĩnh vực xấu đi (theo nhận thức của những người được hỏi thông qua các thước đo bao gồm an toàn công cộng, tống tiền và tham nhũng), người dân cho rằng doanh nghiệp là một phần nguyên nhân khiến họ gặp khó khăn. Tuy nhiên, ở những khu vực hoạt động tốt, cư dân đã ghi nhận các doanh nghiệp nhờ thành công chung của họ. Điều này một phần là do nhận thức về cách các công ty hoạt động tương đối so với cộng đồng của họ.

Những phát hiện này làm nổi bật mối tương quan quan trọng: Các công ty đáp ứng tốt hơn với hạnh phúc của cộng đồng cũng thành công hơn khi làm việc trong môi trường đầy thử thách. Trong suốt thời gian diễn ra Covid-19, những nỗ lực này bao gồm tuyển dụng những người lao động có hoàn cảnh khó khăn, thực hiện các công việc từ thiện và từ thiện trực tiếp, hỗ trợ người thất nghiệp, giúp giảm thiểu bạo lực và xung đột tại địa phương cũng như các biện pháp xây dựng cộng đồng cụ thể khác. Loại công việc này được đền đáp: Các công ty đã làm được điều đó có khả năng cao hơn gấp chín lần để tồn tại hơn những người đã không.

Thật đáng khích lệ khi có rất nhiều doanh nghiệp đã giúp đỡ cộng đồng của họ trong thời kỳ đại dịch. Cuộc khảo sát của chúng tôi tại Cape Town, trong đó khoảng 15% người được hỏi là chủ doanh nghiệp hoặc người quản lý, cho thấy mức độ mọi người dựa vào các doanh nghiệp để hỗ trợ họ.

Thật khó để nói quá về sự bấp bênh của nhiều môi trường kinh doanh ngày nay. Hơn 55% số người được hỏi cho biết công ty của họ gần đây đã bị đe dọa bằng bạo lực hoặc tống tiền, một phát hiện có ở các quy mô công ty, lĩnh vực và những khác biệt khác. Trong khi làn sóng Covid-19 ban đầu vào đầu năm 2020 đã dẫn đến sự gia tăng tội phạm, đặc biệt là ở Mỹ Latinh khi các cộng đồng bước vào các cuộc đóng cửa, tuổi thọ và chiều sâu của cuộc khủng hoảng đã gây ra hiệu ứng dữ dội. Ví dụ, số liệu tống tiền ở một số thành phố hiện ở mức cao nhất mọi thời đại, với tốc độ phát triển nhanh chóng của các đối tượng khai thác đại dịch để nâng cao khả năng và mục tiêu tống tiền kỹ thuật số của họ.

Các doanh nghiệp hoạt động trong môi trường bạo lực như vậy là một phần của động lực xung đột cho dù họ đóng vai trò tích cực, trực tiếp tham gia với nhà nước hoặc các băng nhóm tội phạm, hoặc lật đổ bạo lực. Những người lên tiếng công khai chống lại những tội ác này tạo ra những rủi ro mới cho chính họ. Ví dụ, 32% chủ sở hữu và người quản lý ở Caracas, San Pedro Sula và San Salvador nói rằng khi họ thực hiện những hành động như vậy, điều đó đã gây hại cho doanh nghiệp của họ. Những phát hiện này làm nổi bật mối quan hệ cộng sinh giữa cộng đồng, doanh nghiệp, nhà nước và các nhóm tội phạm có thể gây mất an ninh trong các doanh nghiệp và cộng đồng như thế nào.

Cuộc khảo sát của chúng tôi đã phát hiện ra một số xu hướng tích cực – và một số điều đáng lo ngại – về các thế hệ chủ sở hữu và quản lý doanh nghiệp trẻ hơn trong bối cảnh khủng hoảng. Về mặt tích cực, nhóm này coi các tập đoàn có tính xã hội và chính trị sâu sắc hơn so với các đối tác cũ “gắn bó với kinh doanh” của họ. Hơn nữa, các công dân từ 18 đến 35 tuổi có khả năng coi các công ty đa quốc gia nước ngoài và các công ty quốc gia lớn là những lực lượng tích cực trong cộng đồng cao gấp đôi so với các công dân lớn tuổi của họ. Ví dụ, ở Mỹ Latinh, những người từ 18 đến 24 tuổi có khả năng tham gia vào các nỗ lực trách nhiệm xã hội của doanh nghiệp cao hơn 70% so với những người ở độ tuổi 35 đến 64. Có lẽ do đó, các công ty của họ cũng có khả năng tăng trưởng đáng kể hơn gấp đôi. kể từ tháng 3 năm 2020 so với các đồng nghiệp cũ của họ.

Các thế hệ trẻ hơn cũng nhận thấy sự hỗ trợ về mặt chính trị và / hoặc thành phố quan trọng hơn đối với sự tồn tại của doanh nghiệp hơn so với các đối tác cũ của họ, mặc dù nó thường không tồn tại. Tuy nhiên, có lẽ vì thiếu viện trợ nên nhóm thuần tập này cũng có nhiều khả năng tiếp cận với các tổ chức tội phạm hơn. Những người quản lý và chủ sở hữu trẻ tuổi hơn có khả năng nhận được sự hỗ trợ từ mafias và các nhóm bất hợp pháp khác cao hơn gấp ba lần so với những người đồng nghiệp lớn tuổi của họ, có lẽ vì họ có khả năng trở thành nạn nhân của tội phạm và tống tiền cao hơn 32% và ít có khả năng nhận được sự hỗ trợ từ chính quyền thành phố hơn 25%. .

Ví dụ, ở Cape Town, cuộc khủng hoảng Covid-19 đã làm trầm trọng thêm các vấn đề về tội phạm lưu hành và sự yếu kém về thể chế. Chúng tôi nhận thấy rằng 62% những người từ 18 đến 25 tuổi tin rằng ít nhất đôi khi bạo lực là chính đáng, so với 36% ở những người từ 46 đến 55 tuổi. Nhóm trẻ hơn cũng có nhiều khả năng đối phó với khủng hoảng xã hội bằng cách xây dựng mối quan hệ với những kẻ bạo lực và để coi các băng nhóm là lực lượng tích cực trong cộng đồng của họ. Những thái độ đó có thể được thúc đẩy bởi sự thiếu niềm tin vào nhà nước: Nhóm tuổi này có nhiều khả năng nói rằng các quan chức chính phủ là những người chủ yếu xúi giục bạo lực và tống tiền.

Những quan điểm này ảnh hưởng đến nhận thức của người dân về các tương tác giữa doanh nghiệp và cộng đồng một cách rộng rãi hơn. Ví dụ, những người từ 18 đến 25 tuổi ở Cape Town ít có khả năng tin rằng các doanh nghiệp nhỏ trong cộng đồng của họ làm cho cuộc sống tốt hơn và ít có khả năng tìm đến các tổ chức chính thức để được giúp đỡ.

Trong ngắn hạn, những niềm tin này có thể làm cho việc sử dụng bạo lực trở nên dễ dàng chính đáng hơn và được xã hội chấp nhận; về lâu dài, họ có thể xa lánh nhóm tuổi hơn nữa khỏi các thể chế chính thức và dẫn đến việc các băng nhóm trở thành cơ chế chính của quản trị địa phương. Dữ liệu ở Cape Town minh họa cách một cú sốc trước cuộc khủng hoảng bạo lực phổ biến – trong trường hợp này là sự xuất hiện của Covid-19 – đẩy hệ thống tiến nhanh hơn đến điểm phá vỡ.

Các doanh nghiệp thuộc mọi loại hình đều phải đối mặt với áp lực to lớn từ đại dịch Covid-19. Nỗi đau này bao gồm tỷ lệ đóng cửa cao hơn bình thường, khó theo kịp các khoản thanh toán cho nhà cung cấp và nhân viên, và các yêu cầu quy định mới (và đang thay đổi). Các chính phủ trên khắp thế giới đã thông qua các sáng kiến ​​để giúp các công ty đối mặt với những thách thức này, nhưng viện trợ được phân phối không đồng đều và thường không cho các công ty cần nhất. Ví dụ, tại các thành phố chúng tôi khảo sát, chỉ có 9% doanh nghiệp nhận được hỗ trợ đáng kể, trong khi 75% hoàn toàn không nhận được.

Đáng chú ý, quy mô công ty có ý nghĩa quan trọng khi nhận được viện trợ của chính phủ. Các công ty nhỏ nhất có khả năng nhận được nó thấp hơn ba lần so với các công ty lớn hơn và ít có khả năng nhận được sự giúp đỡ từ các hiệp hội doanh nghiệp và chính quyền thành phố.

Số tiền viện trợ của chính phủ nhận được tương ứng với mức độ các công ty có thể đối phó với đại dịch. Ví dụ: 70% công ty sở hữu độc quyền bị ảnh hưởng tiêu cực bởi đại dịch (bao gồm mất doanh thu, việc làm, các vấn đề về chuỗi cung ứng, v.v.) và 30% đóng cửa vĩnh viễn từ tháng 3 năm 2020 cho đến giai đoạn khảo sát của chúng tôi. So sánh với con số gần 60% các công ty sử dụng hơn 100 người có hoạt động kinh doanh ổn định hoặc cải thiện: Chỉ 12% các tổ chức này đóng cửa.

Và các doanh nghiệp nhỏ cũng rất quan trọng đối với sự thành công của cộng đồng, như bằng chứng từ Lebanon cho thấy. Đất nước này gần đây đã phải hứng chịu một loạt các cuộc khủng hoảng chồng chéo, liên tiếp: một cuộc cách mạng chính trị và các cuộc biểu tình vào năm 2019, đại dịch Covid-19, vụ nổ vào tháng 8 năm 2020 tại Cảng Beirut và bây giờ là cuộc khủng hoảng tài chính hiện tại trong nước, mà một số đã được gọi là tồi tệ nhất trên thế giới kể từ những năm 1800. Kết quả là, gần một nửa số cư dân Beirut cảm thấy kém an toàn hơn so với năm 2019, trong khi chỉ 18% cảm thấy an toàn hơn, theo kết quả của chúng tôi.

Chưa hết, bất chấp tình trạng dễ bị tổn thương và sự thiếu hụt nguồn lực tương đối, 2/3 số người được hỏi ở Beirut nói rằng các doanh nghiệp nhỏ đang nỗ lực cụ thể để giúp đỡ cộng đồng của họ, trong khi gần một nửa cho rằng các doanh nghiệp lớn trong nước và nước ngoài không hề hỗ trợ. Điều này cho thấy rằng các doanh nghiệp nhỏ được coi là những người ủng hộ cộng đồng mạnh mẽ sẽ có lợi thế so sánh trong tương lai.

Những kết quả này có ý nghĩa gì đối với người quản lý

Các thách thức chính trị xã hội có thể phức tạp, mang tính hệ thống và khó định lượng – và hành vi tống tiền và bạo lực đối với các doanh nghiệp nói riêng phổ biến hơn nhiều so với những gì nhiều người nghĩ. Trong những môi trường như vậy, các công ty có thể được hưởng lợi từ việc tăng cường sự gắn bó với cộng đồng của họ. Ở những nơi mà các công ty không có được sự sang trọng của một xã hội hòa bình, được quản lý tốt, thì điều này có nghĩa là việc đối phó với những kẻ bất chính là một vấn đề cần thiết. Tuy nhiên, những chiến lược như vậy có thể tạo ra một nền kinh tế bị chi phối bởi các tổ chức tội phạm, tiếp tục góp phần vào sự mong manh của xã hội và rủi ro hoạt động.

Tích cực hơn, phát hiện của chúng tôi cung cấp hỗ trợ cho các nhà quản lý sử dụng phương pháp tiếp cận quan hệ thay vì giao dịch để gắn kết cộng đồng. Trong bất kỳ tình huống sắp xếp lại xã hội nhanh chóng nào do khủng hoảng gây ra, các công ty đã thành lập và tiếp tục xây dựng mối quan hệ bền chặt với người dân địa phương có nhiều khả năng thành công hơn.

Khi các nhà quản lý đầu tư vào sự hòa nhập của cộng đồng – tuyển dụng tại địa phương, tham gia chia sẻ thông tin hai chiều hoặc tham khảo ý kiến ​​của các nhà lãnh đạo khu vực về các quyết định kinh doanh – họ có thể không thấy được thành công ngay lập tức về hoạt động hoặc tài chính. Nhưng về lâu dài, họ sẽ xây dựng lòng tin và sự tôn trọng lẫn nhau, điều này có thể khiến cộng đồng của họ tương hỗ, hỗ trợ các công ty đó và thành công liên tục của họ.