Một cuộc phỏng vấn với Scott Adams

Scott Adams đã thu hút gần 9.000 dilbert phim hoạt hình kể từ khi bộ phim bắt đầu, vào năm 1989, và sự hoài nghi của ông đối với các ý tưởng quản lý, hiệu quả của các ông chủ và cuộc sống trong phòng làm việc đã ảnh hưởng đến thế giới quan của hàng triệu người. Nhưng anh ấy đã xây dựng sự nghiệp thành công của mình chủ yếu thông qua thử và sai – chính xác là rất nhiều lỗi.

Bạn có một cuốn sách mới sắp ra mắt, Làm thế nào để thất bại trong mọi việc mà vẫn thắng lớn: Kiểu câu chuyện về cuộc đời tôi. Tại sao bạn viết nó?

Tôi lớn lên ở một thị trấn nhỏ ở ngoại ô New York, và khi còn nhỏ, tôi không có nhiều hình mẫu thực sự thành công. Tôi biết những người thành công trong công việc của họ, nhưng không ai thực sự bứt phá và làm được điều gì đó quan trọng. Tôi luôn cảm thấy ghen tị với tất cả những đứa trẻ giàu có đó, những kiểu người sinh ra ở Harvard, những người có thể lấy gia đình và bạn bè làm hình mẫu và nhận đủ loại lời khuyên. Và tôi nghĩ, Sẽ không hay sao nếu viết một cuốn sách về cách ít nhất một người đã làm điều đó? Tôi không gợi ý rằng bất cứ điều gì tôi làm sẽ có ích cho bất kỳ ai khác, nhưng tôi nghĩ sẽ rất hữu ích khi xem câu chuyện của mọi người và xem kế hoạch của họ là gì, họ đã làm gì, kết quả ra sao? Vì vậy, đó là nguồn gốc của nó.

Trước khi trở thành họa sĩ truyện tranh, bạn đã có bằng MBA. Nó đã dạy bạn điều gì?

dilbert là một trong số ít truyện tranh thành công trong thời đại của nó, và tôi có thể nói rằng ít nhất một nửa trong số đó có liên quan đến quá trình đào tạo kinh doanh của tôi. Nửa còn lại hoàn toàn là may mắn và ở đúng nơi, đúng thời điểm. Để tôi cho bạn một ví dụ cụ thể. Khi bộ truyện tranh lần đầu tiên ra mắt, nó cho thấy Dilbert ở nhiều bối cảnh khác nhau — không chỉ văn phòng. Tôi thực sự không biết cái gì đang hoạt động, vì tôi không có liên hệ trực tiếp với độc giả. Trong một chương trình MBA, bạn biết rằng bạn cần một kênh trực tiếp tới khách hàng của mình để nhận phản hồi. Vì vậy, quay trở lại buổi bình minh của internet, tôi bắt đầu đặt địa chỉ e-mail của mình ở bên lề của dải. Tôi nhận được hàng trăm tin nhắn mỗi ngày và tôi phát hiện ra rằng có một chủ đề chung: Mọi người thích nó khi Dilbert ở văn phòng, và họ ít thích nó hơn khi anh ấy ở nhà hoặc chỉ đi loanh quanh. Vì thế dilbert đã trở thành một truyện tranh dựa trên văn phòng và sự thay đổi đó đã khiến tất cả hoạt động. Kể từ đó, khi nó lớn hơn và quản lý dilbert đế chế—mọi thứ từ đàm phán hợp đồng đến tính toán dòng tiền cho các lợi ích kinh doanh khác nhau—đã trở nên gắn bó hơn, hầu như mọi kiến ​​thức tôi học được ở Berkeley đều hữu ích.

Năm năm đầu tiên bạn làm Dilbert, bạn tiếp tục làm việc toàn thời gian trong lĩnh vực CNTT của công ty. Tại sao?

Trong trường hợp của tôi, tôi không thể bỏ công việc hàng ngày của mình ngay lập tức vì truyện tranh bắt đầu rất chậm. Làm việc toàn thời gian chỉ là một điều cần thiết. Nhưng một khi dilbert trở thành một câu chuyện hài tại nơi làm việc, hóa ra tôi đã nhận được rất nhiều tài liệu từ công việc hàng ngày của mình đến nỗi có hai công việc thực sự khiến cả hai trở nên dễ dàng hơn nhiều. Công việc hàng ngày của tôi không còn làm phiền tôi nữa vì tôi không quá lo lắng về việc bị sa thải—giờ đây tôi đã có một kế hoạch dự phòng. Công việc vẽ tranh biếm họa của tôi gần như dễ dàng một cách nực cười vì tôi chỉ chép lại kinh nghiệm của mình trong công việc. Hai người họ phối hợp với nhau rất hiệu quả.

Việc tìm kiếm tài liệu khó khăn hơn bao nhiêu khi bạn nghỉ việc tại Pacific Bell?

Đó là một chút khó khăn hơn. Nhưng tôi đã nhận được rất nhiều email gợi ý. Và thật không may, sự tồn tại của buồng giam giống như nhà tù — bạn có thể tưởng tượng ai đó ra ngoài sau 30 năm và vẫn còn những ký ức sống động về phòng giam. Những ký ức không chết.

Tại một điểm dilbert đã được xuất bản ở 70 quốc gia. Tài liệu của bạn có dịch tốt giữa các nền văn hóa không?

Có vẻ như nó hoạt động ở mọi nơi có một số loại văn hóa phòng làm việc và cái mà tôi gọi là thái độ phương Tây đối với kinh doanh. Vì vậy, nó không hoạt động tốt ở Nhật Bản, chẳng hạn, nơi mà việc xấc xược với quản lý dường như là điều bạn sẽ không làm. Nhưng ở Úc hoặc Anh, nơi mà bạn mong đợi rằng các nhân viên sẽ khá hoài nghi và sẽ không giữ mồm giữ miệng đến mức đó—đặc biệt là các kỹ sư, những người ít sợ bị sa thải hơn vì họ có khả năng được tuyển dụng cao— ở những nơi nó dịch tốt.

Bạn đã khởi chạy dilbert trang web vào năm 1995. Đó là thời điểm rất sớm để có một chiến lược kỹ thuật số.

Thật buồn cười khi nghĩ lại những ngày đầu của Internet, khi mọi người không biết mọi thứ sẽ diễn ra như thế nào. Ban đầu, trang web của tôi là một kế hoạch tiếp thị cửa sau, bởi vì nó rất khó bán trên báo. Họ thường phải sa thải một họa sĩ vẽ tranh biếm họa để lấy một họa sĩ mới, và họ không thích làm điều đó vì mọi người phàn nàn. Vì vậy, thật khó để thuyết phục một biên tập viên. Tôi nghĩ rằng chúng tôi có thể khiến mọi người hào hứng trên internet, và sau đó chúng tôi có thể thu thập những lá thư từ những người nói: “Này, tôi thích cái này,” rồi gom chúng lại và đưa cho những người bán hàng để đưa cho các biên tập viên và nói: “Hãy nhìn xem , mọi người đã thích thứ này rồi nên không có rủi ro ”. Và hóa ra đó chính xác là những gì đã xảy ra. Chúng tôi nhận được hàng trăm hàng trăm e-mail tích cực, và những người bán hàng trải chúng ra theo đúng nghĩa đen trên bàn của các biên tập viên, họ nói: “Được rồi, tôi hiểu rồi, bắt đầu chạy thôi. Dilbert.”

Là một họa sĩ truyện tranh, khách hàng chính của bạn là những tờ báo trả tiền để cung cấp cho bạn dải. Bạn đã sớm nhận ra rằng ngành báo chí đang gặp khó khăn như thế nào và bạn đã thay đổi mô hình của mình như thế nào?

Thật kỳ lạ, tôi đã dự đoán các tờ báo sẽ chỉ tồn tại được 5 năm nữa, gần như vào ngày tôi bắt đầu vẽ tranh hoạt hình, vào năm 1989. Nhưng ngay cả khi số lượng tờ báo giảm đi, thông thường một thành phố có hai tờ báo sẽ giảm xuống còn một tờ báo, và dilbert thường ở trong tờ báo còn lại. Vì vậy, hóa ra nó không ảnh hưởng đến doanh thu của tôi và dải băng vẫn tiếp tục phát triển. Hôm nay dilbert đạt số lượng khách hàng mua báo lớn nhất từ ​​trước đến nay, ngay cả khi lượng độc giả nói chung đang giảm.

Trong cuốn sách mới của bạn, một chương liệt kê tất cả các loại dự án kinh doanh mà bạn đã thực hiện nhưng đều thất bại: một doanh nghiệp bánh burrito đông lạnh, hai nhà hàng, nhiều chương trình máy tính, một loại thiết bị quần vợt nào đó. Những thất bại này đã thay đổi cách bạn nghĩ về quản lý như thế nào?

Trong trường hợp này, những thất bại đều là một phần của một chiến lược lớn hơn, đó là thử hết thứ này đến thứ khác. Tất cả chúng đều là những bức ảnh dài, nhưng nếu một bức ảnh hoạt động, nó có thể phát triển mãi mãi. Không có nắp ngược. Đó luôn là chiến lược của tôi. Ngay sau khi tốt nghiệp đại học, tôi đã có một cuốn nhật ký trong đó tôi thực sự vạch ra chiến lược cuộc đời mình, đó là xây dựng một thứ gì đó bằng khả năng sáng tạo của mình có thể được tái tạo một cách dễ dàng và vô tận. Và dilbert chỉ là thứ đã hoạt động. Những thứ khác thì không.

Những nhân viên từng làm việc tại nhà hàng của bạn đã nói rằng bạn không phải là người quản lý giỏi. Như một người đã nói, “Scott nên được bảo vệ khỏi những quyết định khó khăn giống như cách một đứa trẻ sơ sinh đang tập bò cần được bảo vệ khỏi những mối nguy hiểm trong nhà.” ĐÚNG VẬY?

Có lẽ họ đã quá tốt bụng. Bạn biết đấy, có một sự cân bằng khó khăn liên quan đến việc trở thành một người quản lý. Bạn không thể quá thích, và tôi thích được thích, vì vậy tôi hoàn toàn không có khả năng trở thành người quản lý hàng ngày. Vì vậy, vâng, tôi hầu như không đủ năng lực trong lĩnh vực đó và nhiều việc khác mà tôi đã làm. Đặc biệt với nhà hàng, tôi đã tham gia vào đó với tư cách là một nhà đầu tư chứ không phải một người quản lý. Cuối cùng, tôi đã thực hiện một chút quản lý về cuối chỉ để xem liệu tôi có thể tạo ra sự khác biệt hay không, và tôi đã không làm được.

Kinh nghiệm của bạn với tư cách là người quản lý có thông báo cho giọng điệu hoài nghi trong Dilbert?

Niềm tin cơ bản nhất của tôi về quản lý là mọi người sẽ chạy xung quanh và hy vọng rằng điều gì đó may mắn sẽ xảy ra khiến họ trông như thể họ đã làm rất tốt. Và hầu hết những trải nghiệm của tôi đều khẳng định quan điểm đó. Nếu bạn nhìn vào những công việc kinh doanh thất bại của tôi, thì một cách khách quan, chúng không phải là những ý tưởng tồi tệ hơn những thứ đã hoạt động hiệu quả, và không có gì đặc biệt về việc thực hiện đó là thành công hay thất bại. Đó hầu như luôn là thời điểm, sự may mắn; sét đánh hay không. Và vì vậy tôi luôn quản lý sự nghiệp của mình để tôi có thể làm đủ mọi thứ mà khả năng may mắn của tôi là khá cao. Và đó là quan điểm cơ bản của tôi về hầu hết công việc quản lý. Eric Schmidt đáng giá bao nhiêu tỷ đô la vì anh ta móc nối với những gã Google và đi làm hàng ngày. Có thể ông ấy là HLV giỏi nhất thế giới, nhưng ông ấy đã hơi may mắn khi nhận được công việc đó.

Vì vậy, quản lý đơn giản là không quan trọng?

Đó chắc chắn là điều bạn có thể làm sai, vì vậy tránh làm sai là điều quan trọng. Tôi cũng nghĩ rằng nếu bạn là một kẻ thái nhân cách hoặc một kẻ thái nhân cách – tôi không biết định nghĩa chính xác của những thuật ngữ đó – thì bạn có thể khiến mọi người nghĩ rằng bạn đang hạnh phúc hơn hoặc bạn kiếm được nhiều tiền hơn với tư cách là người quản lý hoặc công ty kiếm được nhiều tiền hơn. tiền quan trọng hơn cuộc sống cá nhân và sức khỏe của nhân viên. Sau đó, bạn là một nhà quản lý tuyệt vời và bạn hoàn toàn có thể làm được những điều tuyệt vời—có thể bạn sẽ có thể lặp lại điều đó ở bất cứ đâu. Vì vậy, có một số điều ác nhất định được tích hợp trong hệ thống. Đó là một cái ác sáng tạo. Tôi rất ủng hộ chủ nghĩa tư bản vì tôi không có ý tưởng nào tốt hơn, và rõ ràng là nó hiệu quả. Nhưng bạn phải chấp nhận cái ác đó một chút, và bạn phải hiểu rằng đó là một phần của quá trình. Đó luôn là một vấn đề đối với tôi.

Bạn có thực sự tin vào Nguyên tắc Dilbert – rằng những người kém năng lực nhất được đề bạt vào vị trí quản lý, đó là nơi họ ít gây hại nhất không? Hay nó chỉ là một dòng hài hước?

Khi tôi viết điều đó, tôi đang làm việc tại Pacific Bell, và điều đó đúng ở đó. Những nhân viên có chút kỹ thuật nhưng sẽ không phát minh ra chiếc iPod tiếp theo – hay bất cứ thứ gì khác – là những người được chuyển sang làm quản lý. Kỹ năng bò tót của họ rất tốt, và đó là về nó. Những người từng là thiên tài, bậc thầy về công nghệ, những người thực sự sẽ tạo ra sự khác biệt – điều cuối cùng bạn muốn làm là hủy hoại năng suất của họ bằng cách chuyển họ vào vị trí quản lý và bắt họ gọi bánh rán và lên lịch họp.

bạn đã xem Văn phòng, và bạn có nghĩ rằng nó đã được vẽ trên Dilbert?

Tôi đã xem cả phiên bản Anh và Mỹ và yêu thích cả hai. Nhưng tôi nghĩ rằng sự nhạy cảm của họ là khác nhau 100%. Thật kỳ lạ khi bất cứ ai cũng thấy chúng giống nhau ngay từ đầu. Chúng nói về những ông chủ bất tài và những nhân viên tồi, nhưng những điểm giống nhau chỉ dừng lại ở đó. Văn phòng các chương trình hoàn toàn dựa trên nhân vật và về sở thích tình yêu của mọi người. Hầu như không có câu chuyện nào nói về bất cứ điều gì giống như công việc. dilbert nói nhiều hơn về sự kỳ lạ của động lực quyền lực giữa người quản lý và nhân viên, sự vô lý của cơ cấu quản lý và sự điên rồ của các mốt nhất thời trong quản lý.

Bạn đã cảm nhận được một thời gian tạm lắng trong quản lý chủ nghĩa nhất thời?

Đúng. Nếu bạn vẽ nó trên biểu đồ, bạn sẽ thấy rằng số lượng sách quản lý đã tăng lên cho đến thời điểm mà Nguyên tắc Dilbert đi ra và nói, “Mọi thứ trong số này đều là bò tót—-.” Vì vậy, nhiều người đồng ý rằng việc sản xuất một loại sách theo mốt nhất thời về quản lý sẽ trở nên lúng túng hơn một chút trừ khi bạn có nghiên cứu khá tốt để hỗ trợ nó.

Vì vậy, bạn có một số tín dụng cho điều này?

Tôi làm theo nghĩa là nếu bất cứ điều gì có thể chế giễu được—nếu điều gì đó về bản chất là dễ chế nhạo—bản chất con người là như vậy mà bạn muốn tránh nó. Bạn không muốn trở thành người bị chế giễu. Tôi đã nghe rất nhiều người nói với tôi rằng: “Sếp của tôi bắt đầu nói điều gì đó thật lố bịch – cách nói chuyện nhất thời về quản lý, những từ thông dụng – nhưng ông ấy đã tự ngăn mình lại và nói, ‘Được rồi, điều này nghe có vẻ như nó được tạo ra từ một dilbert truyện tranh,’ và sau đó bắt đầu nói lại bằng tiếng Anh. Có một nỗi sợ trở thành mục tiêu của sự hài hước. Nếu các ông chủ trở nên quá điên rồ, họ sẽ có một dilbert truyện tranh trượt dưới cửa hoặc gửi e-mail nặc danh cho họ. Mọi người muốn tránh điều đó. Vì vậy, vâng, dilbert đã có một chút kiểm soát đối với những điều tồi tệ nhất của sự thái quá nhất thời trong quản lý.