Nhà tài trợ tuyệt vời làm gì khác biệt

Các công ty trong nhiều ngành công nghiệp cũng như các công ty dịch vụ chuyên nghiệp đã đặt cược vào các sáng kiến ​​tài trợ để cải thiện sự thăng tiến nghề nghiệp của những nhân viên đa dạng của họ. Không giống như những người cố vấn cung cấp hỗ trợ hoặc huấn luyện về mặt đạo đức, các nhà tài trợ dành nguồn vốn chính trị của riêng họ để thúc đẩy nhiều nhà tài trợ cấp dưới hơn, thông qua vận động chính sách và các động thái chiến thuật khác.

Các chương trình điển hình của công ty kết hợp các nhà lãnh đạo cấp cao với những người được bảo trợ theo kiểu “hôn nhân sắp đặt” với ít hơn một trang giấy hoặc trong trường hợp tốt nhất là một giờ đào tạo. Khi các chương trình này ngày càng phổ biến, các nhà tài trợ mong muốn cần được hướng dẫn thực tế hơn về những việc cần làm ngoài cuộc gặp đầu tiên.

Đây là điều mà chúng tôi đã suy nghĩ rất nhiều. Một trong số chúng tôi (Herminia) là người có thẩm quyền về phát triển nghề nghiệp và đã nghiên cứu các động lực tài trợ trong hơn một thập kỷ; người kia (Rachel) làm việc với các tổ chức trên toàn cầu để tư vấn, xây dựng và cung cấp các chương trình tài trợ. Gần đây, chúng tôi đã lắng nghe các nhà tài trợ và người được bảo trợ ở hàng chục công ty cho chúng tôi biết điều gì hiệu quả và điều gì không phù hợp trong các mối quan hệ này, đồng thời chúng tôi đã chắt lọc những gì chúng tôi nghe được từ họ thành sáu điều mà các nhà tài trợ tuyệt vời thường làm.

1. Họ xuất hiện.

Các nhà tài trợ tuyệt vời thường xuyên tham dự các cuộc họp của họ với các nhà tài trợ. Việc lên lịch lại thường xuyên sẽ gửi một thông điệp, dù ngoài ý muốn, rằng mối quan hệ không phải là ưu tiên hàng đầu. Các nhà tài trợ từ các nhóm ít được đại diện đã phải đối mặt với các rào cản để thuộc về có thể đặt câu hỏi về sự chân thành của nhà tài trợ và rút lui.

Nếu bạn phải sắp xếp lại một phiên họp với nhà tài trợ của mình, hãy gửi một ghi chú cá nhân để giải thích lý do. Nếu bạn được yêu cầu trở thành nhà tài trợ và biết rằng việc sắp xếp thời gian sẽ là một vấn đề, hãy thảo luận trước về vấn đề này trước khi đồng ý kết hợp và nói rõ ràng về những việc bạn làm và không có thời gian. Ví dụ: bạn có thể không phải là người phù hợp cho các cuộc trò chuyện cố vấn dài hơn, nhưng bạn có thể nhanh chóng đưa mạng lưới của mình hoạt động cho nhà tài trợ của mình.

2. Họ kiên nhẫn và không phán xét.

Một số người được tài trợ biết chính xác họ muốn đạt được gì từ mối quan hệ tài trợ. Những người khác không rõ ràng về mong muốn thăng tiến của họ hoặc chưa cảm thấy sẵn sàng cho bước tiếp theo. Nhiều nhà tài trợ gặp khó khăn trong việc tìm ra cách hỗ trợ những người đến sau, hoặc vì họ không biết cách giúp đỡ hoặc vì họ hiểu việc không có tham vọng được nêu rõ ràng là thiếu động lực và tiềm năng.

Ví dụ, một nhà tài trợ mà chúng tôi đã làm việc cùng được biết đến như một “người làm vua”. Anh ấy sẽ hỏi những người tài trợ được chỉ định cho anh ấy “Ước mơ của bạn là gì?” và sau đó sẽ làm mọi thứ trong khả năng của mình để biến nó thành hiện thực. Anh ấy đã tài trợ cho một số phụ nữ cấp cao nhất trong công ty của anh ấy vào vị trí hiện tại của họ, nhưng khi anh ấy được giao cho một người bảo trợ rất tài năng, người không chắc cô ấy muốn làm gì tiếp theo, anh ấy đã bối rối — và thất vọng. Anh không hề hay biết, cô đang mang thai và cảm thấy kiệt sức sau thời kỳ đại dịch. Thời điểm không thích hợp để cô ấy đưa mình ra ngoài. Sau cuộc trò chuyện với một trong những đồng nghiệp của mình, anh ấy quyết định đi ngược lại bản chất của mình và chỉ đơn giản là xây dựng mối quan hệ với cô ấy mà không có mục tiêu trong đầu. Điều đó đã được đền đáp. Bảy tháng sau, bằng sự thừa nhận của chính mình, cô ấy đã “trở lại cuộc chơi” với một kế hoạch phát triển mà anh ấy có thể hỗ trợ.

Các nhà tài trợ tuyệt vời vượt ra ngoài các cuộc trò chuyện mang tính giao dịch (“Bạn muốn ở đâu trong một năm tới?”) để đầu tư vào các mối quan hệ đích thực với các nhà tài trợ của họ. Họ không giải thích việc không có vai trò mục tiêu như là điểm mấu chốt về tiềm năng của người bảo trợ và họ không rút lui nếu người bảo trợ cần thời gian để xây dựng các bước tiếp theo. Họ giúp thúc đẩy họ tiến về phía trước, trấn an các nhà tài trợ rằng họ sẽ kề vai sát cánh với họ khi họ bước vào một không gian không chắc chắn. Họ hiểu rằng chính những điều kiện làm cho các chương trình tài trợ trở nên cần thiết — chẳng hạn như không có văn hóa phát triển hoặc sự thiên vị khiến các thành viên của các nhóm ít được đại diện trì trệ trong vai trò — cũng có thể giải thích một phần lý do tại sao bên tài trợ của họ thiếu một kế hoạch phát triển rõ ràng.

3. Họ hành động bên ngoài các cuộc gặp trực tiếp với người tài trợ.

Các nhà tài trợ tuyệt vời thực hiện một cách tiếp cận chiến thuật để biến mong muốn phát triển của người được tài trợ thành các bước thực tế về phía trước. Họ hiểu rằng thăng tiến lên cấp cao là một môn thể thao đồng đội, một quá trình đòi hỏi sự tham gia của nhiều bên liên quan. Trong số những động thái đầu tiên của họ là giới thiệu nồng nhiệt những người được tài trợ cho những người có liên quan trong mạng lưới của họ; gặp gỡ người quản lý của người bảo trợ để hiểu rõ hơn về khả năng phát triển; và nói tên người bảo trợ của họ khi họ không ở trong phòng. Khi họ đã đánh giá được khả năng và nhu cầu phát triển của người được tài trợ, họ sẽ suy nghĩ rộng rãi về các cách để thăng tiến họ trong vai trò của họ và nhận ra rằng ngay cả những hành động nhỏ cũng có thể xúc tác cho sự thay đổi lớn.

Chúng tôi đã thấy các nhà tài trợ chia sẻ kế hoạch phát triển cá nhân của riêng họ với một nhà tài trợ, chỉnh sửa dòng tóm tắt hiệu suất cuối năm, mời làm việc nội bộ thú y, yêu cầu nhà tài trợ theo dõi họ tại các cuộc họp cấp C, tìm nhà tài trợ huấn luyện viên điều hành, giúp đỡ nhà tài trợ viết một trường hợp kinh doanh cho một vai trò mới, mời một nhà tài trợ tham gia cùng họ trong các chuyến đi thăm các thị trường mới và xác định các cơ hội mới nổi mà nhà tài trợ không nhìn thấy được.

4. Họ tìm kiếm thông tin liên quan một cách minh bạch.

Thông thường, các nhà tài trợ cảm thấy họ không có thông tin cần thiết để tự đưa ra kết luận về tiềm năng của người được tài trợ, đặc biệt khi họ làm việc trong một đơn vị tổ chức khác và không có nhiều thông tin về hoạt động của người được tài trợ. Trong trường hợp này, họ thắc mắc: Tôi có nên yêu cầu người tài trợ của mình chia sẻ phản hồi 360 độ của họ không? Tôi có nên nói chuyện với người quản lý của họ không?

Đây là những câu hỏi hay và không có câu trả lời thống nhất cho chúng. Đôi khi người quản lý của người được tài trợ có thể là đồng minh tốt nhất của bạn trong việc giúp người được tài trợ của bạn tiến bộ. Đôi khi ông chủ của họ là một phần của vấn đề. Trước khi bạn đưa những người khác vào quy trình, điều quan trọng là bạn phải xin phép người tài trợ của mình. Hãy minh bạch về thông tin bạn muốn có (và từ ai), để họ tiếp tục làm như vậy và nếu bạn gặp phải sự phản đối, hãy thảo luận về các cách khác để có được thứ bạn cần.

5. Họ đưa ra phản hồi và mang lại sự an toàn về mặt tâm lý.

Các nhà tài trợ tuyệt vời nhận ra các thành viên của các nhóm ít được đại diện thường bị cắt khỏi cả lời khen ngợi cụ thể và phản hồi chi tiết, phát triển. Họ thẳng thắn, nói với những người được tài trợ về quan điểm của họ và cách họ được nhìn nhận, mà không có “sự do dự bảo vệ” thường làm mất đi những phản hồi quan trọng của thiểu số. Ví dụ: chúng tôi đã thấy các nhà tài trợ nói với người được tài trợ rằng đánh giá về hiệu suất của họ không phù hợp với đánh giá của người quản lý; rằng họ cần xây dựng lại mạng lưới của mình sau sự ra đi của người quản lý gây tranh cãi; và rằng họ nên tập trung vào quản lý ấn tượng với các nhà lãnh đạo. Trong những thời điểm này, các nhà tài trợ hoạt động như một cầu nối cho phép thông tin quan trọng chảy đến nhà tài trợ.

Đồng thời, các nhà tài trợ lớn hiểu rằng những nhà tài trợ từ các nhóm ít được đại diện phải đối mặt với sự giám sát kỹ lưỡng hơn khi họ tiết lộ những điểm mù hoặc các lĩnh vực phát triển mong muốn, hoặc khi họ do dự trình bày các bước tiếp theo mong muốn. Họ làm việc để tạo ra những không gian chào đón, nơi những người được tài trợ có thể thể hiện cả tham vọng và sự nghi ngờ bản thân, và nơi mà sự hoàn hảo không phải là thước đo giá trị. Một số thiết lập giai điệu bằng cách kể những câu chuyện chưa được chuẩn bị của riêng họ. Một nhà tài trợ mà chúng tôi biết đã thuật lại hành trình sự nghiệp của anh ấy bằng cách kể rõ ràng những sai lầm mà anh ấy đã mắc phải trong suốt chặng đường. Tin nhắn của anh ấy: Những bước đi sai lầm là một đặc điểm, không phải lỗi, của con đường sự nghiệp. Đi trước và chia sẻ của bạn, quá.

6. Họ nói chuyện với nhau về tài trợ.

Đó là một điều để bạn giúp đỡ cá nhân một nhà tài trợ; đó là một cách khác để giúp xây dựng văn hóa tài trợ trong tổ chức của bạn. Tại hai tổ chức mà chúng tôi đã làm việc cùng, một tác dụng phụ tích cực, bất ngờ của việc đưa ra một sáng kiến ​​tài trợ là không gian mà nó tạo ra cho các nhà tài trợ – trong một trường hợp là các đối tác cổ phần, trong trường hợp khác là nhóm lãnh đạo cấp cao – để nói chuyện với nhau về những gì họ đã làm và nên làm, để chia sẻ những nghi ngại trung thực của họ về một số khía cạnh nhất định của chương trình và để động não tìm ra những cách họ có thể cùng nhau làm việc hiệu quả hơn nhằm thúc đẩy các mục tiêu đa dạng của công ty. Tại một trong những công ty đó, các nhà tài trợ đã yêu cầu cụ thể rằng các nhà tài trợ nói chuyện với nhau, biết rằng giao tiếp kín đáo và các mạng lưới nội bộ đang cản trở họ khai thác thêm nhiều cơ hội cho sự phát triển của họ.

Tại một công ty khác, các nhà tài trợ đã chuyển đổi các cuộc trò chuyện về nhân tài về phụ nữ. Trước khi chương trình tài trợ bắt đầu, một phụ nữ cấp cao nói với chúng tôi: “Tôi chưa bao giờ nghe nói về phụ nữ. Nó giống như họ không tồn tại. Bây giờ các nhà tài trợ đang giới thiệu những người phụ nữ được họ bảo trợ. Chúng ta đang có nhiều cuộc trò chuyện phong phú hơn về phụ nữ.”

. . .

Các nhà tài trợ tận dụng sự kết hợp sôi nổi giữa kết nối và hành động để thăng tiến những người có thành tích cao lên vị trí lãnh đạo. Thực hiện đúng, tài trợ có thể giúp các công ty thực hiện các khoản đầu tư tuyển dụng và tuyển dụng. Với sự kết nối đích thực, sức mạnh cơ bản, sinh động của những mối quan hệ này, sự hiện diện, sự thẳng thắn và sự an toàn về tâm lý sẽ tạo nên sự khác biệt.