Chính trị văn phòng không cần phải độc hại

Không có chính trị văn phòng trốn thoát. Nó có thể có một đoạn rap tệ, nhưng khả năng kết nối, xây dựng mối quan hệ và ảnh hưởng đến người khác là rất quan trọng ở bất kỳ nơi làm việc nào. Thật không may, nghiên cứu đã chỉ ra rằng thường xuyên, chính trị văn phòng là trò chơi của đàn ông da trắng, vì phụ nữ và dân tộc thiểu số thường có mạng lưới ít mạnh hơn và ít được hưởng lợi từ việc tham gia vào chính trị hơn so với những người đồng nghiệp nam da trắng của họ.

Để làm cho vấn đề trở nên tồi tệ hơn, những nỗ lực giải quyết sự bất bình đẳng này thường tập trung vào việc “sửa chữa” những người bị loại trừ, khuyến khích họ phát triển các kỹ năng chính trị, thoải mái hơn với chính trị hoặc làm dịu phản ứng của họ, thay vì thừa nhận vai trò của các tổ chức trong việc tạo ra văn hóa của chính trị văn phòng độc hại, không bao gồm. Tất nhiên, chắc chắn có một chỗ cho lời khuyên có thiện ý này dành cho các cá nhân – nhưng để tạo ra sự thay đổi có ý nghĩa, các nhà lãnh đạo phải hành động để thúc đẩy văn hóa hòa nhập hơn ở cấp độ tổ chức.

Để khám phá những gì các tổ chức có thể làm để thúc đẩy chính trị văn phòng lành mạnh, chúng tôi đã thực hiện các cuộc phỏng vấn sâu với 40 nhân viên dân tộc thiểu số trung bình đang làm việc trong nhiều ngành công nghiệp trên khắp Vương quốc Anh. Chúng tôi yêu cầu họ mô tả kinh nghiệm của họ về chính trị tại nơi làm việc và môi trường làm việc của họ ảnh hưởng như thế nào đến sự sẵn sàng tham gia chính trị của họ. Sau đó, chúng tôi sử dụng một mô hình thống kê để phân tích phản ứng của họ và xác định các cấu trúc chung của các nền văn hóa hòa nhập hơn và ít hòa nhập hơn.

Các nền văn hóa độc hại dẫn đến việc tách rời khỏi chính trị văn phòng

Không có gì ngạc nhiên khi nhiều người mà chúng tôi đã nói chuyện chia sẻ những kinh nghiệm cực kỳ tiêu cực về chính trị văn phòng. Họ kể cho chúng tôi nghe những câu chuyện về cảm giác bị loại khỏi các mối quan hệ không chính thức, bị quản lý coi thường hoặc gạt sang một bên và chứng kiến ​​những hành vi thiếu nghiêm túc từ đồng nghiệp của họ. Một người tham gia giải thích rằng “một nhiệm vụ bất khả thi là đột nhập vào các bè phái đó và thành lập bản thân”. Một người khác mô tả sinh động sự tàn bạo nơi làm việc của họ, nói rằng, “Họ sẽ rạch cổ bạn trước mặt bạn ở đằng kia. Họ không có vấn đề gì về điều đó. ” Những người khác kể lại những lần họ bị làm vật tế thần hoặc bị bước qua: “Tôi đã bị gạt sang một bên vì [the managers] đã nhận công ”, một người tham gia kể lại.

Phân tích của chúng tôi cũng chứng minh rằng văn hóa chính trị văn phòng độc hại có thể được tạo ra và tồn tại ở bất kỳ cấp độ nào của tổ chức. Một người tham gia mô tả cách người quản lý của họ “bắt đầu đưa bạn bè của anh ấy vào, vì vậy tôi bị chuyển xuống vị trí thấp hơn”, trong khi những người khác mô tả cách các đồng nghiệp của họ “chơi trò chơi” “tất cả chỉ nhằm cố gắng hạ gục người kia”.

Để đối phó với những nền văn hóa độc hại này, nhiều người mà chúng tôi trò chuyện đã từ bỏ chính trị, cúi đầu và nỗ lực làm việc hơn là tham gia vào cuộc hỗn chiến chính trị. Ví dụ: một người được phỏng vấn nói với chúng tôi rằng tham gia vào chính trị văn phòng tại nơi làm việc của họ có nghĩa là “bạn sẵn sàng bẻ cong các quy tắc và bạn sẵn sàng bắt nạt, bạn sẵn sàng dẫm lên mọi người, và về mặt đạo đức, đối với tôi, tôi không” không đồng ý với điều đó, vì vậy tôi sẽ không tham gia câu lạc bộ xã hội đó, vì vậy tôi đã không [progressed]. ” Một người khác giải thích, “Tôi không tham gia vào chính trị; chỉ làm một công việc tốt và đó là nó. ” Một số người thậm chí còn tìm cách rời bỏ công việc của họ hoàn toàn: “Tôi không tự tin rằng mình sẽ thành công vì sự quan trọng của tổ chức,” một người tham gia chia sẻ, “vì vậy tôi đã tìm việc ở nơi khác”. Những phản ứng này có thể hiểu được – nhưng vấn đề của việc né tránh chính trường là nó có thể khiến nhân viên bỏ lỡ các cơ hội phát triển quan trọng và các mối quan hệ mà họ cần để hoàn thành công việc và thăng tiến sự nghiệp.

Các nền văn hóa hòa nhập thúc đẩy sự tham gia vào chính trị văn phòng lành mạnh

Tin tốt là không phải tất cả những người mà chúng tôi đã phỏng vấn đều trải qua chính trị văn phòng một cách tiêu cực. Một số người đã chia sẻ những câu chuyện về các nền văn hóa hỗ trợ, trong đó các nhà quản lý chủ động đưa nhân viên thiểu số vào các loại hoạt động chính trị cần thiết để xây dựng mối quan hệ, hiệu quả trong công việc và thăng tiến trong tổ chức của họ. Ví dụ: một người tham gia giải thích cách sếp của họ “đảm bảo rằng [career growth] đã được thực hiện dễ dàng hơn, bởi vì cô ấy đã thực hiện việc tương tác với tất cả các bên liên quan phù hợp trước đó. ” Các nhà quản lý ở những nơi làm việc này tích cực nuôi dưỡng nhân viên, tận dụng chính trị để xây dựng kết nối thay vì khiến mọi người thất vọng: “Chà, tôi không muốn dùng từ chính trị,” một người tham gia khác phản ánh. “Nó giống như có một mối quan hệ đúng đắn và chuyên nghiệp với những người có thẩm quyền; [they] hiểu tôi đến từ đâu [and] đánh giá cao tôi vì tôi là ai. ” Các nhân viên khác đã chia sẻ kinh nghiệm trong đó cả đồng nghiệp và người quản lý đều sử dụng sức mạnh của mình để ủng hộ họ hoặc cung cấp cho họ cơ hội phát triển: “Có điều gì đó về việc có được sự hỗ trợ phù hợp… Tôi đã nỗ lực hết mình và mọi người đã nghĩ đến tôi”.

Thay vì cảm thấy nhầy nhụa hay ám muội, chính trị trong các tổ chức này được thừa nhận một cách công khai và thậm chí được dạy cho những người mới đến. “Bạn cần phải đảm bảo rằng bạn có những người ủng hộ trong tổ chức và bạn biết cách kết nối tốt”, một người được phỏng vấn giải thích, “và đó là điều bạn nên làm ngay từ rất sớm khi bạn tham gia.” Tương tự, những người khác đã mô tả nơi làm việc trong đó rõ ràng “tập trung vào việc tham gia vào các mối quan hệ và kết nối [was] ăn sâu vào văn hóa của công ty ”theo cách hữu ích và toàn diện.

Kết quả của cách tiếp cận này, nhân viên trong những môi trường này cảm thấy thoải mái hơn khi tham gia vào chính trị. Một công nhân chia sẻ rằng họ từng ngần ngại tham gia vào chính trị văn phòng, nhưng sau khi trải nghiệm môi trường tổ chức hỗ trợ hơn, họ trở nên “chính trị hơn một chút trong cách tôi tương tác với mọi người và nhận ra rằng điều đó không chỉ là do bạn làm tốt công việc của mình như thế nào … Đó là về cách bạn thực hiện nó. ” Một người khác mô tả sự đánh giá cao mới tìm thấy đối với một chút tự quảng cáo lành mạnh, thừa nhận rằng “bạn cần phải làm cho bản thân được biết đến và được mọi người công nhận ở vị trí có thể giúp đỡ bạn”.

Tất nhiên, xây dựng một nền văn hóa hòa nhập nói thì dễ hơn làm – nhưng hoàn toàn có thể. Thông qua cả các cuộc phỏng vấn và nghiên cứu rộng hơn của chúng tôi về chính trị, lãnh đạo và hòa nhập, chúng tôi đã xác định năm chiến lược để giúp các tổ chức thúc đẩy văn hóa chính trị văn phòng lành mạnh hơn, trong đó tất cả nhân viên được nuôi dưỡng và hỗ trợ:

1. Hãy minh bạch.

Nói về chính trị có thể không thoải mái – nhưng không làm được như vậy chỉ có lợi cho những người đã dễ dàng tiếp cận chính trường. Để đảm bảo rằng tất cả nhân viên đều được tham gia, điều quan trọng là phải minh bạch về cả sự tồn tại và tầm quan trọng của chính trị. Các nhà lãnh đạo, quản lý và nhân viên ở mọi cấp độ nên được khuyến khích nói chuyện cởi mở về giá trị của việc xây dựng các mối quan hệ và làm cho các thực tiễn không chính thức của chính trị văn phòng trở nên rõ ràng thông qua các quy trình giới thiệu rõ ràng, cố vấn (cả đồng nghiệp và nhân viên cấp cao), các chương trình phát triển tài năng , nhóm nhân viên chung sở thích và các sáng kiến ​​khác. Ngoài ra, khi công việc từ xa và kết hợp trở thành tiêu chuẩn, điều quan trọng là phải xem xét các kết nối không chính thức diễn ra ở đâu và như thế nào trong không gian trực tuyến, đồng thời đảm bảo rằng tất cả nhân viên đều biết và có quyền truy cập vào các cấu trúc này.

2. Đảm bảo khả năng tiếp cận các nguồn lực phát triển nghề nghiệp không chính thức.

Nhiều tổ chức nhằm mục đích thúc đẩy sự đa dạng và hòa nhập thông qua các chương trình phát triển tài năng chính thức. Tuy nhiên, cách tiếp cận này không hữu ích khi nói đến các tương tác không chính thức, không chính thức thúc đẩy chính trị văn phòng. Thật vậy, trong nghiên cứu trước đây của chúng tôi, chúng tôi nhận thấy rằng sự phát triển nghề nghiệp thành công đòi hỏi sự kết hợp của cả nguồn lực chính thức và không chính thức, và các nhân viên thiểu số thường ít được tiếp cận với các nguồn lực không chính thức quan trọng. Để thu hẹp khoảng cách này, các tổ chức cần cung cấp các cơ chế như cố vấn, tài trợ và mạng lưới hỗ trợ để đảm bảo phụ nữ và nhân viên dân tộc thiểu số không chỉ tiếp cận với các công cụ phát triển chuyên môn chính thức mà còn cả các quy trình phi chính thức quan trọng đối với sự phát triển.

3. Reframe chính trị một cách tích cực.

Trong các cuộc phỏng vấn, chúng tôi đã nhiều lần nghe các nhân viên nói rằng họ cảm thấy thật khó chịu, thậm chí có thể ghê tởm về mặt đạo đức nếu tham gia vào chính trị văn phòng. Giả định này – rằng chính trị, tốt nhất, là một tệ nạn cần thiết – có thể ăn sâu, đặc biệt là ở những người quen bị bỏ mặc bên ngoài. Nhưng đó cũng là một giả định có thể bị thách thức: Nghiên cứu trước đây của chúng tôi cho thấy rằng quan điểm của mọi người về chính trị có thể thay đổi đáng kể do kinh nghiệm nghề nghiệp của họ. Do đó, các nhà lãnh đạo nên rõ ràng chống lại quan điểm rằng chính trị chỉ có thể được sử dụng để tư lợi, và thay vào đó coi nó như một công cụ có thể giúp mọi người xây dựng kết nối, tiếp cận cơ hội và hoàn thành công việc. Điều này có nghĩa là tìm cách làm nổi bật giá trị của các hành vi chính trị như thương lượng, tạo ảnh hưởng và xây dựng mối quan hệ ở mọi cấp độ của tổ chức, cũng như bao gồm các kỹ năng chính trị cùng với các năng lực cốt lõi khác được ưu tiên trong các chương trình phát triển nghề nghiệp.

4. Tận dụng chính trị để thúc đẩy sự hòa nhập.

Thông thường, chính trị được coi là một hệ thống được thiết kế để giữ quyền lực với những người có nó và loại trừ những người không có. Nhưng điều gì sẽ xảy ra nếu thay vào đó chúng ta sử dụng chính trị để phá vỡ sự bất bình đẳng cố định? Không thể phủ nhận rằng các nhà quản lý đóng một vai trò quan trọng trong việc canh giữ chính trường, nhưng điều đó cũng có nghĩa là họ đang ở vị trí hoàn hảo để khuyến khích sự công bằng hơn là thiên vị. Các tổ chức nên đào tạo các nhà quản lý và lãnh đạo cấp cao để chia sẻ bí quyết chính trị của họ và tận dụng quyền lực chính trị của họ trên các ranh giới chủng tộc và giới tính. Ví dụ, các nhà tài trợ có uy tín có thể được khuyến khích tham gia vào các chương trình phát triển năng lực lãnh đạo được thiết kế đặc biệt để hỗ trợ phụ nữ và nhân viên dân tộc thiểu số. Điều này vừa cải thiện khả năng tiếp cận của nhân viên với mạng lưới lãnh đạo cấp cao, vừa giúp các nhà tài trợ hiểu rõ hơn về những rào cản mà các nhân viên khác nhau phải đối mặt. Sau đó, họ có thể sử dụng những hiểu biết này (cùng với sự hiểu biết về chính trị của họ) để vận động cho những người ủng hộ họ và đưa ra các chiến lược hiệu quả hơn để giải quyết những trở ngại mà nhân viên trong tổ chức gặp phải.

5. Chia sẻ những câu chuyện thành công.

Thật dễ dàng để xem qua các chi tiết của cuộc hành trình khi ai đó đã lên đến đỉnh. Để bình thường hóa chính trị như một thành phần điển hình của câu chuyện thành công chuyên nghiệp, các tổ chức nên khuyến khích chính thức và không chính thức những nhân viên đã “thành công” chia sẻ câu chuyện của họ – và nhấn mạnh những ví dụ về những lần họ được hưởng lợi từ sự chung tay giúp đỡ hoặc tận dụng thông tin và mối quan hệ nội bộ để đi trước hoặc hiệu quả hơn trong vai trò của họ. Chia sẻ công khai những kinh nghiệm này sẽ giúp nhân viên ở bất kỳ cấp độ nào hình dung ra một con đường phía trước cho bản thân, trong đó chính trị đóng một vai trò tích cực.

Chính trị văn phòng từ lâu đã đóng vai trò như một cơ chế loại trừ – nhưng không nhất thiết phải như vậy. Mặc dù tác động tiêu cực của chính trị độc hại đối với người dân tộc thiểu số và phụ nữ ở nơi làm việc đã được biết rõ, nhưng nghiên cứu của chúng tôi cho thấy rằng có thể xây dựng nền văn hóa chính trị bao trùm, trong đó chính trị được sử dụng vì lợi ích chung. Với cách tiếp cận chu đáo, toàn diện, các tổ chức có thể giúp tất cả nhân viên của họ tham gia và gặt hái những lợi ích từ chính trị văn phòng.